Científics de l'Hospital del Mar troben evidències en sang que detecten la MPOC abans dels símptomes

La Malaltia Pulmonar Obstructiva Crònica (MPOC) és una patologia respiratòria crònica que ha afectat més de 300 milions de persones arreu del món i s’ha convertit en una de les principals causes de mortalitat. El seu diagnòstic habitualment s’ha realitzat en fases avançades, quan els danys als pulmons ja han estat significatius. Davant aquest escenari, un equip de científics de l’Hospital del Mar i del seu institut d’investigació ha fet un pas decisiu, identificant senyals químiques a la sang que podrien anticipar la presència de la malaltia molt abans que apareguin els símptomes.

Aquest descobriment no només ha representat un salt científic, sinó també una esperança per a milions de pacients que avui dia s’han enfrontat a diagnòstics tardans i tractaments menys efectius.

Metodologia rigorosa i multidisciplinària

L’estudi, publicat a la revista International Journal of Molecular Sciences, ha involucrat 182 persones, dividides equitativament en dos grups: 91 pacients amb diagnòstic confirmat de MPOC i 91 individus sans que han servit com a grup control. A cada participant se li ha realitzat una anàlisi de sang amb l’objectiu de quantificar 360 metabolits diferents, petites molècules que reflecteixen l’estat bioquímic de l’organisme.

A partir d’aquesta base de dades exhaustiva, els investigadors han seleccionat prop de cinquanta metabolits amb rellevància estadística i biològica. Posteriorment, mitjançant l’ús avançat d’intel·ligència artificial, l’equip ha aconseguit reduir la selecció a deu metabolits clau, la combinació dels quals ofereix la màxima precisió diagnòstica per identificar pacients amb MPOC.

Resultats amb alta sensibilitat i especificitat

Les dades obtingudes han revelat que aquesta combinació de metabolits presenta una sensibilitat i especificitat superiors al 90%. Això significa que l’anàlisi ha estat capaç de distingir amb gran exactitud entre persones afectades i sanes, minimitzant tant falsos negatius com positius.

Les molècules identificades han estat estretament vinculades amb processos fonamentals com la producció d’energia cel·lular i el metabolisme dels lípids. Segons l’Hospital del Mar, “aquests resultats suggereixen que els pacients amb MPOC tenen una menor capacitat per generar energia i presenten alteracions en el metabolisme dels lípids,” factors que podrien explicar la fatiga crònica i les comorbiditats cardiovasculars habituals en aquesta població.

Rellevància clínica i potencial transformador

El diagnòstic precoç ha estat clau per frenar la progressió de la MPOC i millorar el pronòstic dels pacients. Fins ara, la malaltia principalment s’ha detectat quan els danys pulmonars ja eren avançats i els símptomes evidents. La identificació d’aquestes senyals bioquímiques en sang ha obert la porta a la implementació de proves no invasives i accessibles que permetin detectar la patologia en fases inicials.

Això ha facilitat intervencions terapèutiques més oportunes, personalitzades i efectives, millorant la qualitat de vida i reduint l’impacte sanitari i econòmic de la malaltia.

Perspectives de futur i línies d’investigació

Aquest descobriment també ha representat un impuls important en la comprensió dels mecanismes metabòlics associats a la MPOC. Entendre per què aquests metabolits s’han alterat podria ajudar a desenvolupar nous tractaments que actuïn directament sobre aquestes vies metabòliques, complementant les teràpies actuals i obrint la porta a opcions terapèutiques innovadores.

A més, l’aplicació de la intel·ligència artificial en aquest camp ha reforçat la tendència cap a una medicina personalitzada, on els diagnòstics i tractaments s’han adaptat a les característiques moleculars de cada pacient.

La identificació d’un perfil metabòlic en sang que detecta la MPOC abans de l’aparició dels símptomes ha significat un avenç científic de gran transcendència. Gràcies a l’esforç i la innovació de l’equip de l’Hospital del Mar, el futur del diagnòstic respiratori apunta a ser més precoç, precís i efectiu, amb un impacte directe en la salut i el benestar de milions de persones.

Aquest estudi ha establert un precedent fonamental i ha obert un nou capítol en la lluita contra una de les malalties pulmonars més devastadores del món.