Desxifren els secrets de la longevitat extrema a partir de Maria Branyas

La ciència avança en la comprensió de la vida prolongada gràcies a la investigació de casos excepcionals. Maria Branyas, que va assolir els 117 anys, es converteix en el subjecte més estudiat fins ara per explorar els mecanismes biològics que permeten viure més enllà del segle. Els investigadors de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras han recopilat i analitzat dades de manera exhaustiva, generant resultats que redefineixen com entenem l’envelliment i la longevitat saludable.

Metodologia de l’estudi

La recerca, publicada a Cell Reports Medicine, es basa en mostres mínimament invasives i en un enfocament multiómic que permet analitzar múltiples nivells biològics simultàniament. Segons l’Institut: aquest és "l’anàlisi més detallat fins ara d’una persona supercentenària".

L’estudi ha estat liderat per Manel Esteller, cap del grup d’Epigenètica del Càncer de l’Institut Josep Carreras, juntament amb Eloy Santos, investigador predoctoral del mateix equip.

Troballes biològiques

Els resultats mostren que Branyas presentava senyals clares d’envelliment, com telòmers molt curts, un sistema immunitari proinflamatori i una població envellida de limfòcits-B. No obstant això, també comptava amb factors associats a longevitat saludable: "característiques genètiques associades a la neuro i cardioprotecció, baixos nivells inflamatoris 'de facto', un microbioma dominat per bifidobacteris beneficiosos i una edat biològica inferior a la cronològica".

Això demostra que assolir edats extremes no depèn d’un retard general de l’envelliment, sinó de la coexistència de vellesa biològica amb factors protectors específics.

Malaltia versus envelliment

L’absència de patologies greus converteix aquest cas en "el primer cas en què és possible distingir entre envelliment i malaltia de manera clara", segons els investigadors. Això permet estudiar com la longevitat pot coexistir amb sistemes biològics envellits sense que apareguin malalties greus, oferint una perspectiva integral sobre l’impacte del temps en el cos humà.

Estil de vida i longevitat

Tot i que encara és "prematur" relacionar trets biològics amb hàbits de vida concrets, l’equip apunta que factors com l’alimentació saludable, xarxes socials estimulants i l’absència d’hàbits nocius poden contribuir a prolongar la vida. Aquest enfocament suggereix que la longevitat extrema combina predisposició genètica amb condicions ambientals i conductuals favorables.

Implicacions per a la recerca mèdica

L’envelliment del sistema sanguini està estretament lligat a un major risc de càncers hematològics incurables, com leucèmia i síndromes mielodisplàsics. Les troballes sobre Branyas podrien oferir "pistes valuoses" per entendre millor aquestes malalties i desenvolupar estratègies preventives o terapèutiques que prolonguin la salut en edats avançades.