Adéu ,"La Mare d'Erasmus": Sofia Corradi, la visionària el somni de la qual va canviar la vida de 15 milions d'estudiants

Sofia Corradi, la inspiradora acadèmica italiana coneguda afectuosament com la "Mamma Erasmus", ha mort a Roma a l'edat de 91 anys fa dies.  La professora emèrita de Ciències de l'Educació  deixa un llegat que ha modelat a generacions de joves i ha definit l'educació sense fronteres a Europa.

La "Mare d'Erasmus"

Corradi va ser la iniciadora conceptual del programa Erasmus, la beca de mobilitat que permet a milers de joves estudiar a l'estranger cada any, fomentant la unitat i l'obertura europea.  La idea del que se convertiria en Erasmus va néixer d'una profunda frustració personal. Després d'estudiar Dret i obtenir un màster en la Universitat de Columbia (els EUA) en 1957 gràcies a una beca Fulbright, Corradi va tornar a Itàlia només per a descobrir que el seu títol estranger no era reconegut. Va haver d'enfrontar el menyspreu del personal universitari, que la va acusar d'haver anat als Estats Units "a divertir, no a estudiar".

Aquesta amarga experiència la va impulsar a actuar. En 1969, com a assessora científica de l'Associació de Rectors d'Universitats Italianes, va redactar un memoràndum que contenia per primera vegada la visió que els estudiants poguessin realitzar part dels seus estudis en universitats estrangeres amb reconeixement acadèmic.

Encara que la seva proposta inicial va trigar a materialitzar, va ser reconeguda per la Comunitat Econòmica Europea (#CEE) en 1976 i, finalment, en 1987 se va llançar el programa oficial "Erasmus", que porta el nom de l'humanista de Rotterdam.

El llegat de la "Generació Europa"

A pesar que molts acadèmics potser no coneixien el seu nom, la visió de Corradi ha transformat la vida de més de 15 milions de persones des de la seva creació. L'acadèmica es va sentir commoguda per les cartes que rebia, les quals contenien la mateixa frase recurrent: "El programa Erasmus ha canviat la meva vida".

Avui, el programa es diu Erasmus+ i abasta cooperació i mobilitat en educació, formació, joventut i esport, amb un pressupost de 26 mil milions d'euros per al període 2021-2027.

Reconeixement a Espanya:  el Premi Europeu Carles V

El profund impacte de Sofia Corradi en la construcció europea va ser solemnement reconegut a Espanya el 9 de maig de 2016, quan va rebre el prestigiós Premi Europeu Carles V en el Monestir de Sant Jerònim de Yuste. L'acte, presidit pel Rei Felip VI, va honrar la seva "gran aportació i contribució al procés d'integració europea a través de la concepció i posada en marxa de la iniciativa Erasmus".

Durant la seva intervenció, Corradi va reivindicar el valor del programa Erasmus com una de les iniciatives més poderoses per a la integració europea, l'enteniment internacional i la pau. Va subratllar que la iniciativa no es limita a l'acadèmic, sinó que és una "experiència vital transformadora" que conrea l'autonomia, la responsabilitat, la creativitat, la solidaritat i l'obertura cultural. Va destacar, a més, que el programa, nascut en plena Guerra Freda, ha convertit a generacions de joves en "ciutadans del món" amb major capacitat de diàleg i resolució pacífica de conflictes. Finalment, Corradi va fer una crida a ampliar la cooperació d'Erasmus+ cap a altres regions, posant l'accent principalment a Amèrica Llatina, aprofitant l'idioma comú i el potencial de les universitats espanyoles com a sòcies estratègiques. 

Líders europeus han retut homenatge a Corradi

La ministra d'Educació italiana, Anna Maria Bernini, va declarar que encara que "Mamma Erasmus ens ha deixat, la seva visió continuarà viva en cada estudiant que part". Per part seva, el president francès Emmanuel Macron va assenyalar que Corradi va somiar amb una joventut europea "que es troba i s'enriqueix amb les seves diferències", assegurant que el seu somni "continua donant forma a la nostra Europa". El seu llegat, que va impulsar la trobada cultural i fins i tot l'amor (s'estima que hi ha prop d'un milió de "bebès Erasmus"), garanteix que, malgrat la seva defunció, l'esperit d'obertura i educació sense fronteres d'Erasmus continuarà viu.