Homenatge a Carmen Balcells: la FIL de Guadalajara rendeix tribut a la "Mamà Gran" que va revolucionar el món editorial

L'acte d'homenatge va reunir els escriptors Eduardo Mendoza i Carme Riera, al periodista Xavi Ayén i al conseller delegat de Planeta per a Amèrica Llatina, José Calafell. Junts van repassar la trajectòria de qui Gabriel García Márquez sobrenomenés la "Mamà Gran", destacant el seu paper crucial no sols en el 'boom llatinoamericà', sinó en la professionalització de l'ofici d'escriure.

L'arquitecta d'un canvi industrial

Eduardo Mendoza va subratllar que Balcells va ser qui "va organitzar el canvi" en la indústria editorial, específicament referent a la defensa dels drets d'autor. Segons l'escriptor, l'agent no sols va fer costat als editors en els seus inicis, sinó que exercia com una gran lectora i crítica dels manuscrits que rebia.Encara que el seu nom sol estar lligat indissolublement a l'èxit dels autors llatinoamericans, Mendoza va voler reivindicar la seva importància per a les lletres peninsulars. Va recordar que Balcells va representar a figures clau com Juan Marsé o Manuel Vázquez Montalbán, assegurant que els escriptors espanyols li deuen "tant o més" que els seus col·legues iberoamericans.

Generositat i caràcter irrepetible

Carme Riera, autora de la biografia Carmen Balcells, traficant de paraules, va oferir una visió més íntima de l'agent. "A mi em va canviar la vida", va confessar l'escriptora, destacant l'empatia i la generositat amb la qual Balcells tractava als seus "clients", terme amb el qual es referia als seus representats.

Riera la va definir com una persona irrepetible que va lluitar incansablement per la literatura i per Barcelona, una ciutat que, en opinió de l'autora, "li deu moltes coses" a l'agent.

Professionalització i el somni inconclús

Per part seva, el periodista Xavi Ayén, autor d'Aquells anys del boom, va assenyalar que Balcells va crear l'ecosistema editorial actual, permetent que els autors poguessin viure de la seva ploma. Ayén va descriure la dualitat del seu caràcter professional: "Era capaç de negociar un contracte fins a la mort i tenir al mateix temps actes d'extrema generositat". No obstant això, l'homenatge també va tenir espai per a recordar una de les "espines" clavades de l'agent: el projecte fallit del Latinitatis Pàtria. Ayén va explicar que el somni de Balcells de crear un gran arxiu d'autors a Barcelona consultable per al públic no va arribar a concretar. Com a conseqüència, va lamentar el periodista, els investigadors actuals han de desplaçar als Estats Units per a consultar els documents originals sobre el 'boom'. L'acte va concloure amb les paraules de José Calafell, qui va destacar la "personalitat genial" de Balcells, tant en el pla humà com en l'editorial, recordant que posseïa un estil únic, molt allunyat dels agents literaris convencionals.