Putin planta Zelenski i esquiva la negociació per la pau d'Istanbul

Les esperades negociacions entre Rússia i Ucraïna que se celebraran aquest dijous a Istanbul arriben amb una absència notable: la del president rus, Vladímir Putin. Malgrat l'obertura mostrada pel president ucraïnès, Volodímir Zelenski, per a veure cara a cara amb el seu homòleg rus i al suport de l'expresident estatunidenc Donald Trump per a mediar en les converses, el Kremlin ha optat per mantenir a Putin allunyat de la taula de diàleg.

Segons es va informar la nit del dimecres, tampoc acudirà el ministre d'Exteriors, Serguei Lavrov. En el seu lloc, Rússia estarà representada per una delegació de segon nivell encapçalada per l'exministre d'Educació i actual assessor presidencial, Vladímir Medinsky, al costat del viceministre de Defensa, Alexander Fomin. Tots dos ja van participar en les negociacions fallides de 2022, poc després de l'inici de la invasió a gran escala d'Ucraïna.

Completarà la delegació russa Igor Kostyukov, director del GRU, el servei d'intel·ligència militar exterior del país, una inclusió que reforça el caràcter estratègic de la trobada, però també evidencia el to més tècnic que polític amb el qual Moscou afronta aquestes converses.

Un desvergonyiment diplomàtic amb múltiples lectures

El gest de Putin s'interpreta com una clara negativa a entrar en un procés de desescalada visible davant la comunitat internacional. La seva absència ha deixat en evidència una posició més distant i menys compromesa enfront d'una Ucraïna que, per contra, ha volgut mostrar receptiva al diàleg. Zelenski, fins i tot, havia llançat la possibilitat d'una trobada directa entre tots dos presidents com a gest per a desbloquejar el conflicte.

La delegació ucraïnesa, en contrast, sí que estarà encapçalada per alts càrrecs del govern: el cap de l'Oficina del President, Andriy Yermak; el ministre de Defensa, Rustem Umerov; i el viceministre d'Exteriors, Andriy Sybiha. Kíev va deixar clar que estava a l'espera de conèixer la composició de la representació russa abans de definir la seva estratègia en la reunió, que finalment es manté malgrat l'absència de Putin.

Els EUA observa des de la distància

Tampoco hi haurà representació d'alt nivell per part dels Estats Units en la taula de diàleg. Encara que es va especular amb la presència de Donald Trump, finalment ni ell ni el president Biden participaran directament. Sí que ho faran, encara que un dia després de la cita, el secretari d'Estat Marco Rubio i l'enviat presidencial Steve Witkoff, els qui tenen previst reunir amb les autoritats ucraïneses a Istanbul el 16 de maig.

El mateix ministre d'Exteriors d'Ucraïna ha confirmat que mantindrà una trobada amb Rubio durant la seva visita. Mentrestant, Zelenski ja ha partit rumb a Turquia, on busca reforçar la seva imatge com a líder disposat a explorar vies diplomàtiques malgrat la complexitat de l'escenari bèl·lic.

Què esperar de la trobada?

La reunió d'Istanbul serà la primera conversa directa entre les dues parts des de 2022, quan les negociacions es van interrompre sense avanços significatius. Aquesta nova iniciativa, proposta inicialment per Putin, però amb una clara voluntat d'evitar una treva immediata —com reclamava Occident—, ha derivat en una nova oportunitat per a abordar la situació, encara que amb perspectives molt diferents des de cada bàndol.

Per a Zelenski, aquesta cita representa una oportunitat de demostrar davant la comunitat internacional que Ucraïna continua apostant pel diàleg, sense renunciar a la seva sobirania. Per a Putin, la seva no assistència pot ser una estratègia per a mantenir el control narratiu i evitar cedir protagonisme en un escenari que no domina.

Les expectatives són baixes, però qualsevol gest que permeti mantenir el canal de diàleg obert serà ben rebut pels mediadors internacionals. Istanbul es convertirà, una vegada més, en escenari clau per a un conflicte que segueix lluny d'una solució definitiva.