VÍDEO | 'No a Irlanda': això és el que li passa a un estudiant després de treure una bandera d'Israel en una universitat

Un membre destacat del personal acadèmic de la Universitat de Limerick, a Irlanda, presumptament va agredir un estudiant que portava una bandera d’Israel durant una conferència de l’historiador Ilan Pappé celebrada fora del campus, segons va informar el mitjà Jewish News Syndicate (JNS).

L’incident, que va tenir lloc dissabte passat a l’espai cultural The Gaff, va ser enregistrat en vídeo. A les imatges s’hi veu Ger Downes, identificat a la web oficial de la universitat com a Gerent de Desenvolupament de Recerca de Postgrau, forcejant amb l’estudiant Jamie O'Mahony, a qui agafa amb força després que aquest intentés desplegar la bandera israeliana.

La situació es va produir durant una ronda de preguntes al conferenciant. O'Mahony, que assistia amb dos amics, va intervenir afirmant que Israel és l’únic país de l’Orient Mitjà on crítics com Pappé tenen llibertat d’expressió, i el va acusar de menysprear Israel per ser una “història d’èxit capitalista”. Davant la intervenció, part del públic va començar a xisclar i escridassar. Quan el jove va desplegar la bandera, Downes el va agafar físicament, i els tres van ser expulsats del recinte, segons va relatar ell mateix a JNS.

El ministre israelià per als Afers de la Diàspora i la Lluita contra l’Antisemitisme, Amichai Chikli, va exigir una resposta per part de la Universitat de Limerick:

“No és habitual veure com l’antisemitisme converteix fins i tot un ‘respectat professor’ en un pinxo violent que perd el control en veure una Estrella de David onejant amb orgull”, va declarar Chikli a JNS.
“Espero que aquesta institució, que ha donat veu a un dels majors antisemites del món, com a mínim posi límit a la violència del seu professorat”, va afegir.

El Gran Rabí d’Irlanda, Yoni Wieder, també va condemnar l’incident, assegurant a JNS que aquest era un exemple de com el discurs sobre Israel està cada vegada més “marcat per l’agressió i els intents de silenciar la dissidència”, fins al punt que alguns se senten “per sobre de la llei”, cosa que dona lloc a “intimidació i violència, fins i tot a plena llum del dia, en una sala de conferències acadèmica”.

O'Mahony, estudiant a la Universitat de la Ciutat de Dublín i fundador de la secció local de Students Supporting Israel (SSI), va fer una declaració a la policia però va decidir no presentar càrrecs penals contra Downes:

“Al capdavall, ningú no va resultar ferit físicament”, va dir.
“És clar que esperava ser impopular, però no que es tornessin violents tan de pressa”, va afegir.

Sobre el context general de l’incident, O'Mahony va considerar que és part d’un fenomen més ampli a Europa Occidental:

“Va ser una trista confirmació que el moviment palestí a Occident no és més que una avantguarda d’ideals antioccidentals (…) menyspreen la llibertat d’expressió, les opinions dissidents i recorren immediatament a la violència política”, va declarar a JNS.

Ni la Universitat de Limerick, ni Downes, ni l’ajuntament local, ni l’organització responsable de The Gaff han respost a les sol·licituds de comentari.

Creixent tensió entre Israel i Irlanda

Aquest nou episodi s’afegeix a un progressiu deteriorament de les relacions diplomàtiques entre Irlanda i Israel. El passat desembre, Israel va tancar la seva ambaixada a Dublín acusant el govern irlandès de doble moral i deshumanització dels israelians. També hi va haver una forta polèmica després d’un discurs del president irlandès Michael D. Higgins, a qui el llavors ministre israelià d’Afers Exteriors, Gideon Sa’ar, va qualificar de “mentider antisemita”.

A més, Irlanda ha impulsat dins la UE mesures per revisar la legalitat dels productes israelians de Cisjordània, i es prepara per votar una llei que en prohibiria la importació i venda, cosa que la convertiria en el primer país europeu amb aquesta restricció.

Segons un informe publicat a l’abril pel Ministeri d’Afers de la Diàspora d’Israel, Irlanda, juntament amb Espanya i Sud-àfrica, figura entre els països que “permeten l’antisemitisme mitjançant crítiques selectives a Israel i l’abús del llenguatge dels drets humans”, relacionant la condemna ferma d'un genocidi amb l'odi a tota la comunitat jueva. Mentrestant, a Gaza ja s'apropen als 60.000 morts des que Israel va iniciar la ofensiva sobre la Franja.