Alerta per “pluja negra” a l'Iran: el petroli cau sobre la població després dels atacs a refineries dels EUA i Israel

La contaminació generada després dels atacs recents a instal·lacions petrolieres a l’Iran ha fet saltar les alarmes sanitàries. L’Organización Mundial de la Salud (OMS) va advertir aquest dimarts que la coneguda com a “pluja negra”, formada per partícules contaminants i compostos químics a l’aire, pot representar un risc per a la salut de la població.

Segons va explicar el portaveu de l’organització, Christian Lindmeier, les precipitacions carregades de residus petrolers i substàncies tòxiques poden afectar especialment les vies respiratòries. Davant d’aquesta situació, l’organisme internacional ha avalat la recomanació de les autoritats iranianes perquè la població es quedi a casa i redueixi l’exposició.

L’agència sanitària de l’ONU disposa d’una oficina al país i col·labora amb les autoritats en la gestió d’emergències sanitàries. En els darrers dies ha rebut diversos informes sobre episodis de pluja contaminada després que un atac a una refineria provoqués grans incendis i una densa columna de fum que va cobrir la capital, Teherán.

Riscos per a la salut

Segons l’OMS, els incendis en infraestructures petrolieres han alliberat grans quantitats d’hidrocarburs tòxics, així com òxids de sofre i compostos de nitrogen a l’atmosfera.

Els experts adverteixen que inhalar aquestes partícules o entrar-hi en contacte pot provocar símptomes immediats com mals de cap, irritació a la pell i als ulls o dificultats respiratòries. A més, l’exposició prolongada a alguns d’aquests compostos pot augmentar el risc de patir determinats tipus de càncer.

En aquest context, Lindmeier va considerar que la recomanació de romandre a l’interior és adequada “tenint en compte els riscos actuals” associats als incendis i al deteriorament de la qualitat de l’aire.

El fenomen de la “pluja negra”

El fenomen es va produir quan un sistema meteorològic va portar precipitacions que es van barrejar amb les partícules contaminants presents a l’aire.

L’investigador Akshay Deoras, de la Universidad de Reading, va explicar que la pluja va arrossegar els contaminants presents a l’atmosfera, fet que va fer visible per a la població la magnitud de la contaminació.

Tot i això, el científic va remarcar que el principal perill per a la salut és l’exposició prolongada a l’aire contaminat. Per reduir el risc, recomana romandre en espais interiors, utilitzar mascaretes i cobrir la pell quan calgui sortir a l’exterior.

Les previsions meteorològiques indiquen que les condicions podrien tornar-se més seques durant la resta de la setmana, cosa que ajudaria a millorar progressivament la qualitat de l’aire si no es produeixen nous atacs.

Part de la informació i del material audiovisual sobre el fenomen ha estat difós per l’agència Reuters, que va rebre imatges d’un treballador de l’OMS a Teheran mostrant la neteja d’un líquid negre acumulat a l’entrada de la seva oficina, tot i que l’agència va indicar que no va poder verificar de manera independent les imatges.