Les trampes per a passar el bloqueig de l'Estret d'Ormuz: des de 'vaixells fantasmes' fins a 'vaixells zombis'

L'estret d'Ormuz, una de les artèries vitals per al comerç energètic global, s'ha transformat en un tauler d'escacs d'alta tensió. Amb tot just 35 quilòmetres d'ample al punt més crític, aquesta via marítima suporta avui un doble bloqueig creuat: l'iranià a l'interior de l'estret i l'estatunidenc en la sortida cap a l'Oceà Índic.

En aquest escenari, la navegació comercial ha deixat de ser una qüestió de logística per a convertir en una operació d'"espionatge". Davant el cèrcol liderat pel portaavions USS Abraham Lincoln, cada vegada més vaixells recorren a maniobres irregulars per a evitar ser interceptats o forçats a fer mitja volta, una situació que els EUA ja ha aplicat a 14 vaixells en les últimes 72 hores.

La "flota fosca": quan el radar es queda en blanc

La normativa internacional és clara: els vaixells de gran tonatge han de mantenir sempre encès el seu transponedor (sistema AIS), que informa sobre la seva identitat, càrrega i ruta. No obstant això, per a evitar el control militar, ha proliferat l'anomenada "sura fantasma".

Aquestes embarcacions apaguen els seus dispositius de comunicació, una pràctica només permesa legalment en situacions de risc extrem, com a atacs pirates. En fer-ho, desapareixen dels monitors civils de rastreig, cosa que els permet recalar en ports prohibits o realitzar transferències de càrrega de vaixell a vaixell en alta mar sense deixar rastre aparent.

"Spoofing" i "vaixells zombis": l'art de l'engany digital

Més enllà de simplement desaparèixer, alguns capitans opten per la desinformació activa. Aquí és on entren en joc tàctiques de guerra híbrida aplicades al comerç:

• Spoofing: Consisteix a manipular el senyal de ràdio per a emetre una posició falsa. El radar indica que el vaixell està en aigües neutrals quan, en realitat, està carregant cru en un port restringit.
• Vaixells Zombis: És la suplantació d'identitat en el seu grau màxim. S'utilitza el senyal d'una embarcació que ja ha estat desballestada o retirada del servei. Un cas recent és el del petrolier sota el nom Race, una nau desballestada fa deu anys que, sorprenentment, ha estat detectada navegant cap a l'Índia després de burlar el bloqueig.

Segons anàlisi de Lloyd’s List, s'estima que gairebé la meitat de les escales declarades en ports pròxims a la davantera iraniana, com l'iraquià de Khor al Zubair, són simulacions per a emmascarar l'origen real del petroli o gas.

Tecnologia contra astúcia: el cèrcol s'estreny

Malgrat la sofisticació d'aquests paranys, burlar el cèrcol estatunidenc no és tasca senzilla. El desplegament del Comandament Central dels EUA no depèn únicament del sistema AIS. Les forces navals utilitzen una combinació de:

• Radars òptics i satèl·lits d'alta resolució.
• Avions de reconeixement que patrullen la zona les 24 hores.
• Sistemes de captació que detecten fins i tot els senyals de telefonia mòbil de la tripulació a bord.

Advertiment d'abordatge

La tensió ha escalat fins al punt de l'advertiment directe. El general Donen Caine, cap de l'Estat Major dels EUA, ha estat taxatiu: aquells vaixells que insisteixin a violar les normatives internacionals o utilitzin identitats falses s'exposen a ser abordats per la flota estatunidenca.