El rearmament europeu i el seu impacte econòmic

Des que Donald Trump va tornar a la Casa Blanca, no hi ha temps per a relaxar-se. Estrany és el dia que el mandatari nord-americà no protagonitza alguna barbaritat. Per exemple, l’atac salvatge a l’Iran, de la mà d’un altre personatge controvertit com Benjamín Netanyahu. Tanmateix, vull referir-me a la reacció del mandatari estatunidenc després del revés que li va propinar la justícia del seu país en declarar il·legals la majoria dels aranzels que havia establert a la seva discreció: no va tenir altra ocurrència que pujar-los tots un 10% i, ni tan sols passades vint-i-quatre hores, al 15%.

I és clar, així no hi ha manera d’establir relacions comercials estables, ni cap empresa capaç de desenvolupar un pla d’expansió-exportació digne de tal nom. La guerra aranzelària ha sacsejat el tauler perquè genera inseguretat, i això és precisament el que menys necessita l’economia mundial.

En aquest context ha passat bastant desapercebut que des de Washington fa temps que pressionen els països europeus perquè augmentin la despesa en defensa i siguin més autònoms. Ara bé, no els agrada gens la nova directiva europea —prevista per entrar en vigor el tercer trimestre del 2026— que dóna prioritat a la compra d’armes europees i a la indústria de defensa del continent. Aquesta normativa s’ha elaborat en un moment clau del divorci entre la UE i els Estats Units. L’origen de la iniciativa rau en la por d’Europa a quedar-se sense el paraigua de seguretat nord-americà, que ha deixat de ser un soci fiable. Com no podia ser d’una altra manera, amb el fi estilisme polític que caracteritza el líder nord-americà, els EUA han amenaçat la UE amb represàlies i han carregat contra aquesta directiva comunitària, que al seu parer és “proteccionista”.

Sens dubte, no estem davant d’una qüestió menor. Els plans d’inversió i rearme arriben a 1,3 bilions d’euros o, si ho prefereixen, al 7,2% del PIB comunitari. Una quantitat tres vegades més elevada que la desplegada després de la pandèmia amb el programa Next Generation (tenint en compte només la despesa executada). Ni els informes de Mario Draghi i Enrico Letta, ni el diagnòstic compartit del risc “existencial” a què s’enfronta l’economia europea, havien aconseguit desfer les divergències entre socis comunitaris. No obstant això, les amenaces geopolítiques han generat un canvi important de criteris. Alemanya ja ha decidit renunciar al límit d’endeutament que encorseta la seva economia i ha posat en marxa un fons d’inversió de 500.000 milions d’euros per a la propera dècada. De manera paral·lela, es mostra partidària de flexibilitzar les regles fiscals —concretament per incrementar la despesa en Defensa— alineant-se així amb les posicions de França. La Comissió Europea, per la seva banda, anuncia un pla de rearme de 800.000 milions, a desenvolupar en quatre anys, coordinant bona part dels Estats membres. En aquest context, el Govern d’Espanya es va comprometre a arribar al 2% del PIB, és a dir, augmentar la despesa en defensa i desenvolupament un 53%.

Si el pla es duu a terme tal com s’ha dissenyat, suposaria un estímul colossal per a l’economia europea. L’impuls aportat pels plans anunciats de despesa podria assolir l’1,8% del PIB cada any fins al 2029. A la pràctica, el fons d’inversions en infraestructures promès pel canceller alemany està a l’altura de les expectatives, podent incidir, a més, en la resta d’economies europees.

Que aquest projecte arribi a bon port depèn, en gran mesura, de la capacitat de resposta del teixit productiu de cada país, i aquí sorgeixen els dubtes. El 78% de les compres d’armament realitzades el 2022-2023 van ser importacions, particularment des dels EUA, segons fonts comunitàries; abans de la pandèmia, el percentatge era del 60%. Un increment abrupta de la despesa podria col·lapsar la indústria europea i agreujar el grau de dependència de la Defensa comunitària.

Al nostre país, l’efecte multiplicador podria ser menor, a causa de la mida del sector de Defensa, tot i disposar de capacitats rellevants en alguns sectors com la tecnologia de satèl·lits i radars. A més, hi ha qui dubta que el sector privat pugui complementar la inversió pública. D’altra banda, Europa careix d’instruments de coordinació d’aquesta envergadura, cosa que pot generar risc i malbaratar esforços.

Brussel·les està duent a terme ara un gir copernicà que hauria estat desitjable durant la crisi financera. Sigui com sigui, l’important és que la nova estratègia s’apliqui amb gradualitat perquè redundi, simultàniament, en un menor grau de dependència de l’exterior i en un creixement econòmic sostingut.

Durant la Guerra Freda, els països europeus van dur a terme un esforç considerable en Defensa, amb una despesa que, en el cas d’Espanya, va arribar al 3% del PIB a la dècada dels vuitanta, molt similar a la mitjana europea. Després de la caiguda del mur de Berlín, la despesa en Defensa va baixar fins a un mínim proper a l’1% a principis del segle XXI. Des de llavors, la tendència és ascendent, especialment des de l’esclat del conflicte a Ucraïna.

Ara, amb el nou ordre mundial que ens està imposant Donald Trump, estem obligats a prendre les precaucions pertinents per no acabar sent vasalls dels EUA. Per això, hauríem de fer nostres les paraules del ministre d’Exteriors francès, French Response, que en to irònic va respondre al palmer Marcos Rubio per unes declaracions realitzades a la Conferència de Seguretat de Munic 2026, celebrada fa unes poques setmanes: “Socis forts, sens dubte, en lloc de clients finançats”.