La Revolució robòtica arriba al futbol: Pequín acull el primer partit de robots amb IA autònoma

 Pequín ha estat testimoni  d'un esdeveniment que redefineix els límits de la tecnologia i l'esport: el primer partit de futbol entre robots amb intel·ligència artificial (IA) totalment autònoms, en un vibrant format de 3 contra 3. La final del torneig ROBATORI League no sols ha coronat a l'equip THU Robotics de la Universitat de Tsinghua com a campió (5:3 enfront del Mountain Sigui de la Universitat Agrícola de la Xina), sinó que ha marcat una fita global, servint a més com l'assaig general per als imminents jocs mundials d'esports humanoides de 2025.

El camp de joc és un laboratori d'innovació

"Aquest és el primer partit de futbol de robots amb IA totalment autònoma a la Xina", ha afirmat Dou Jing, directora executiva del comitè organitzador del torneig i subdirectora general de Shangyicheng (Pequín) Technology and Culture Group. Jing ha emfatitzat que aquest esdeveniment fusiona "innovació tecnològica i aplicació industrial", obrint una finestra crucial per a la integració dels robots en la vida quotidiana i en escenaris del món real. Des del terreny de joc, Cheng Hao, fundador de Booster Robotics i proveïdor oficial dels autòmats, ha subratllat dos avanços tècnics que han canviat les regles del joc: la total autonomia dels robots, impulsada per estratègies de IA que fins i tot els permeten recuperar de caigudes sense intervenció humana, i un sistema optimitzat de penalització i arbitratge ..

Caigudes i col·lisions: l'espectacle "maldestre" de la IA en desenvolupament

El partit, encara que un avanç tecnològic impressionant, ha tingut moments que recordaven més a un primer dia de lliga infantil que al futbol professional. Els robots humanoides, de la grandària d'un nen, es trontollaven, ensopegaven i ocasionalment queien de cara al sòl. Els amuntegaments eren freqüents, amb jugadors caient els uns sobre els altres en col·lisions a càmera lenta, i la defensa semblava opcional. Alguns robots acaparaven la pilota, uns altres lluitaven per mantenir alçats, i dues o tres van haver de ser trets del camp en llitera. Malgrat l'absurd del joc, la tecnologia que l'impulsava era qualsevol cosa menys rudimentària. Equipats amb sensors visuals avançats, els robots van poder identificar la pilota i navegar pel camp amb certa agilitat, encara que amb algunes interrupcions. També van ser dissenyats per a aixecar sols després de caure, encara que alguns sí que van requerir l'ajuda d'humans.

La visió estratègica de la Xina: inversió massiva en robòtica de pròxima generació

Darrere d'aquestes divertides ensopegades s'amaga un país que està invertint desenes de milers de milions de dòlars i competint per a ampliar el seu lideratge en el camp de la robòtica de pròxima generació. El mercat de la robòtica a la Xina es projecta que creixi a una taxa anual del 23% i abast els 108.000 milions de dòlars per a 2028, un augment significatiu des dels 47.000 milions que inverteix actualment. Segons una recerca publicada per Morgan Stanley, s'espera que per a 2050 la Xina tingui 302,3 milions de robots humanoides en ús, molt per davant de la projecció dels Estats Units de 77,7 milions. Aquests robots s'utilitzaran probablement per a "treballs repetitius, senzills i estructurats", com en fàbriques. "s'està fent evident que el suport nacional a la 'IA encarnada' pot ser molt major a la Xina que en qualsevol altra nació, impulsant una innovació contínua", ha afirmat Sheng Zhong, director de recerca industrial de Morgan Stanley.

L'esport, un camp de proves fonamental per al futur robòtic

L'esport s'està convertint en una part clau de l'impuls de la Xina. A l'abril, 21 robots humanoides van competir al costat d'humans en una mitjana marató a Pequín, encara que només sis van aconseguir acabar. El partit de futbol del dissabte també va servir com a avançament per als pròxims jocs mundials de robots humanoides de 2025, que la Xina acollirà a Pequín del 15 al 17 d'agost. L'esdeveniment comptarà amb 11 esports robòtics, incloent gimnàstica, atletisme i futbol. Cheng Hao ha explicat que les competicions esportives són un camp de proves per als robots humanoides, i els seus èxits i ensopegades en el camp ajuden a accelerar el desenvolupament tant d'algorismes com de sistemes integrats de maquinari i programari. La seguretat és una preocupació central, amb la visió de futurs partits entre robots i humans on la confiança i la comprensió de la seguretat dels robots siguin primordials.