Un estudi demostra que el cervell dels adolescents postpandèmia ha envellit

El cervell dels adolescents que han viscut la pandèmia mostra signes d'envelliment prematur, segons ha confirmat un estudi publicat a la revista Biological Psychiatry: Global Open Science .

Els investigadors van comparar ressonàncies magnètiques de 81 adolescents preses abans de la pandèmia, entre novembre de 2016 i novembre de 2019, amb les de 82 adolescents recol·lectades entre octubre de 2020 i març de 2022, durant la pandèmia però després que s'aixequessin els bloquejos.

L'equip va comprovar que s'havien produït canvis físics significatius al cervell durant l'adolescència que diferenciaven els dos grups, com l' aprimament de l'escorça i el creixement de l'hipocamp i l'amígdala , que van ser molt més grans en el grup que havia viscut el confinament , cosa que suggereix que aquests processos s'havien accelerat. En altres paraules, els cervells havien envellit més ràpid.

Originalment els participants del primer grup van acordar participar en un estudi que analitza l'impacte de l'estrès de la vida primerenca a la salut mental a tot el món, i per això també es va avaluar els participants a la recerca de símptomes de depressió i ansietat. Així, van poder fer una comparació del cervell dels adolescents prepandèmia amb els postpandèmia.

El grup d'adolescents posterior al confinament va informar de més dificultats de salut mental, inclosos símptomes d'ansietat, depressió i problemes d'atenció.

Ian Gotlib , professor de psicologia a la Universitat de Stanford i primer autor de l'estudi, afirma que encara no és clar si la pitjor salut mental capturada a l'estudi es deu a un envelliment cerebral més ràpid, o fins i tot si això últim és una mala notícia per als adolescents.

"Això encara no ho sabem; estem començant a tornar a escanejar tots els participants als 20 anys, per la qual cosa tindrem una millor idea de si aquests canvis persisteixen o comencen a disminuir amb el temps", explica Gotlib.