L'OMS confirma el primer cas de malaltia pel virus de Marburg a l'Àfrica Occidental

Les autoritats sanitàries de Guinea han confirmat aquest divendres un cas de malaltia pel virus de Marburg a la prefectura meridional de Gueckedou, sent la primera vegada que es detecta aquesta malaltia altament infecciosa al país ia l'Àfrica Occidental.

Marburg, de la mateixa família que el virus que causa l'ebola, es va detectar menys de dos mesos després que Guinea declarés la fi d'un brot d'ebola que va esclatar a principis d'aquest any. Les mostres preses a un pacient ja mort i analitzades per un laboratori de camp de Gueckedou, així com pel laboratori nacional de Guinea per a la febre hemorràgica, van donar positiu per al virus de Marburg. Altres anàlisis de l'Institut Pasteur del Senegal en van confirmar el resultat. El pacient havia buscat tractament en una clínica local de la zona de Koundou, a Gueckedou, on s'havia enviat un equip de recerca mèdica per sondejar l'empitjorament dels símptomes.

"Aplaudim l'estat d'alerta i la ràpida actuació investigadora del personal sanitari de Guinea. La possibilitat que el virus de Marburg es propagui per tot arreu significa que l'hem d'aturar en sec", ha declarat el Matshidiso Moeti, director regional de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) per a Àfrica. "Estem treballant amb les autoritats sanitàries per posar en marxa una resposta ràpida que es base en l'experiència i els coneixements passats de Guinea en la gestió de l'ebola, que es transmet de manera similar", ha afegit.

Gueckedou, on s'ha confirmat Marburg, és també la mateixa regió on es van detectar inicialment els casos del brot d'ebola del 2021 a Guinea, així com el brot d'Àfrica Occidental del 2014-2016.

S'estan fent esforços per trobar les persones que poden haver estat en contacte amb el pacient. Atès que la malaltia apareix per primera vegada al país, les autoritats sanitàries estan posant en marxa l'educació pública i la mobilització de la comunitat per conscienciar i galvanitzar el suport per ajudar a frenar la infecció generalitzada.

Un equip inicial de 10 experts de l'OMS, entre ells epidemiòlegs i socioantropòlegs, està sobre el terreny ajudant a investigar el cas i donant suport a les autoritats sanitàries nacionals perquè intensifiquin ràpidament la resposta d'emergència, cosa que inclou l'avaluació de riscos, la vigilància de la malaltia, la mobilització de la comunitat, la realització de proves, latenció clínica, la prevenció dinfeccions i el suport logístic.

També s'està reforçant la vigilància transfronterera per detectar ràpidament qualsevol cas, amb els països veïns en alerta . Els sistemes de control de l'ebola implantats a Guinea i als països veïns són crucials per a la resposta d'emergència al virus de Marburg. Marburg es transmet a les persones a través de les ratapinyades frugívores i es propaga entre els humans per contacte directe amb fluids corporals de persones, superfícies i materials infectats.

La malaltia comença bruscament, amb febre alta, forts mals de cap i malestar general. Molts pacients desenvolupen signes hemorràgics greus en un termini de set dies. Les taxes de letalitat han oscil·lat entre el 24 i el 88% en brots anteriors, depenent del cep del virus i de la gestió dels casos.

Tot i que no hi ha vacunes ni tractaments antivirals aprovats per tractar el virus, les cures de suport --rehidratació amb líquids orals o intravenosos-- i el tractament de símptomes específics, milloren la supervivència. S'està avaluant una sèrie de possibles tractaments, com ara productes sanguinis, teràpies immunològiques i farmacoteràpies. A l'Àfrica s'han notificat brots previs i casos esporàdics a Angola, la República Democràtica del Congo, Kenya, Sud-àfrica i Uganda.