El Cosmocaixa de Barcelona reunirà experts en l'àmbit del microbioma en un congrés

El CosmoCaixa de Barcelona acollirà aquest dijous i divendres una nova edició de 'The Barcelona Debates on the Human Microbiome', un congrés internacional que reunirà experts líders en l'àmbit del microbioma que debatran el seu potencial terapèutic per a la salut humana.

Les jornades, impulsades pel centre IrsiCaixa de Barcelona, de la Fundació La Caixa i la Conselleria de Salut de la Generalitat, coincideixen amb el Dia Mundial del Microbioma, segons informa la fundació en un comunicat d’aquest dimecres.

El congrés estarà coordinat pel director d’IrsiCaixa, Bonaventura Clotet; el metge emèrit de la Unitat de Recerca del Sistema Digestiu de l’Institut de Recerca de l’Hospital Vall d’Hebron de Barcelona, Francisco Guarner, i l’investigador principal d’IrsiCaixa i responsable del Servei de Malalties Infeccioses de l’Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona (Barcelona), Roger Paredes.

La composició i activitat del microbioma o microbiota intestinal —és a dir, el conjunt de microorganismes que viuen a l’intestí— poden determinar la resposta del cos davant infeccions, malalties complexes, medicaments i vacunes.

Guarner ha explicat que el coneixement actual permet començar a intervenir sobre el microbioma de manera "selectiva, precisa i segura", cosa que obre escenaris terapèutics que fa deu anys no es plantejaven.

Una de les vies més innovadores per intervenir en el microbioma és mitjançant els productes bioterapèutics vius —LBP, per les seves sigles en anglès—, que són "medicaments biològics formats per bacteris vius, cultivats en condicions controlades al laboratori, que s’administren de manera específica amb finalitats terapèutiques", en paraules de Paredes.

ALTERNATIVA ALS TRANSPLANTS DE FEMTA
Una de les ponències d’aquesta edició anirà a càrrec del conseller delegat de la biotecnològica Vedanta Biosciences, Bernat Ollé, que presentarà els resultats més recents de VE303, un producte bioterapèutic viu que conté vuit soques de bacteris del gènere Clostridia, habituals a l’intestí humà i cultivades en condicions controlades.

Està dissenyat per prevenir la recolonització de Clostridioides difficile, una bactèria responsable d’infeccions intestinals recurrents i sovint greus, especialment després de tractaments amb antibiòtics.

Actualment, una de les opcions més efectives per tractar aquestes infeccions és el transplantament de femta, que consisteix a transferir microbiota intestinal sana a la persona afectada, una tècnica que ha demostrat ser "molt útil" per restablir l’equilibri bacterià de l’intestí i eliminar la bactèria patògena.

Tanmateix, és difícil controlar exactament quins microorganismes es transfereixen i comporta riscos potencials de transmissió de patògens.

VE303 vol ser una alternativa "segura, estandarditzada i eficaç" als transplants de femta que, tot i ser útils, presenten limitacions; fins ara, el compost ha mostrat bons resultats pel que fa a seguretat i eficàcia, i aviat començarà la fase III.

Metabòlits

La recerca en microbioma també se centra en els compostos que generen els bacteris, com fa un estudi recent que es presentarà durant el congrés a càrrec de la ponent d’APC Microbiome Ireland, María R. Aburto.

La investigació demostra que dos metabòlits produïts per bacteris intestinals —butirat i propionat— poden protegir la barrera hematoencefàlica, una estructura "essencial" que protegeix el cervell de substàncies tòxiques.

Ho fan actuant sobre les cèl·lules que formen la barrera, reestructurant el seu 'esquelet', reforçant unions entre cèl·lules i mantenint funcions clau, fins i tot en situacions d’inflamació.

"Aquests resultats reforcen la idea que el potencial terapèutic de la microbiota també inclou els seus metabòlits com a actors clau. Això obre la porta a desenvolupar noves teràpies basades en metabòlits que podrien enfortir la barrera hematoencefàlica i prevenir danys en contextos de neuroinflamació o malalties neurodegeneratives", explica Aburto.

Aquesta mateixa estratègia de modular la microbiota amb bacteris o metabòlits específics s’està explorant a IrsiCaixa per millorar l’eficàcia d’una vacuna terapèutica contra el VIH: s’estan analitzant tres productes bioterapèutics vius per estudiar, en models preclínics, com influeixen en la composició microbiana i si poden millorar la resposta de cèl·lules T generada per la vacuna.