El camí a dents regenerades: cientificos identifiquen senyals clau en la formació de l'esmalt

Un nou estudi realitzat pel laboratori Tucker en King's College London ha reescrit una creença fonamental sobre el desenvolupament dental. La recerca, destacada en la portada del número de desembre del Journal of Dental Research sota el títol "Vascular Invasion of the Dental Epithelium Is Essential for Ameloblasts", revela que la invasió vascular (el creixement de vasos sanguinis) en l'epiteli dental és un pas absolutament essencial per a la formació dels ameloblastos, les cèl·lules responsables de produir l'esmalt.

El desarollo de la dent

La troballa desafia suposicions anteriors que sostenien que la vasculatura no penetrava l'òrgan de l'esmalt. Utilitzant models de dents tant de ratolí com humans, els investigadors van descobrir les cèl·lules endotelials envaeixen l'epiteli extern de l'esmalt  durant l'etapa de campana del desenvolupament dental. Aquestes cèl·lules s'obren pas a través del reticle estavellat per a aconseguir la capa de ameloblastos. Aquest procés està impulsat per una senyalització VEGF (factor de creixement endotelial vascular) altament dinàmica, que canvia d'ubicació a mesura que la dent es desenvolupa.

Generar dents biològiques

Aquest descobriment no sols aprofundeix la comprensió de la biologia mamífera (ja que el mecanisme és conservat en models de ratolí i humans), sinó que també té un impacte directe en el futur de l'odontologia. En comprendre els rols de la senyalització VEGF i Hedgehog en la vascularització dental, s'obren noves i prometedores vies per a les teràpies dentals regeneratives. Específicament, aquest coneixement podria utilitzar per a dirigir la vascularització de teixits dentals bioingeniería que es conreen en el laboratori, acostant la possibilitat de generar dents biològiques completament funcionals.