Furgar-se el nas podria augmentar el risc d'Alzheimer, segons un estudi

Un hàbit aparentment inofensiu podria tenir conseqüències greus per a la salut cerebral: furgar-se el nas. Investigacions recents suggereixen que aquesta pràctica freqüent, que realitzen al voltant del 90% de les persones diverses vegades al dia, podria estar vinculada al desenvolupament de la malaltia d’Alzheimer.

Els dits bruts poden introduir bacteris a la cavitat nasal, provocant infeccions que generen crostes, danys tisulars i hemorràgies nasals. A més, els científics estudien la teoria que un traumatismes en el revestiment nasal podria transmetre patògens directament al cervell, desencadenant inflamació i la formació de plaques amiloides, característiques d’aquesta malaltia neurodegenerativa que afecta més de 7 milions d’estatunidencs.

L’eix nas-cervell s’ha convertit en un focus d’investigació, ja que les àrees del cervell que processen l’olfacte són de les primeres a patir danys per l’Alzheimer. Això ha portat al desenvolupament de proves d’olfacte com a mètode no invasiu per detectar riscos de la malaltia.

Un estudi de 2022 de la Universitat Griffith, a Austràlia, va demostrar en ratolins que la bactèria Chlamydia pneumoniae pot entrar a través del nervi olfactiu i arribar al cervell, provocant que les cèl·lules depositin proteïna beta amiloide. Aquesta proteïna forma plaques enganxoses que interrompen la comunicació cel·lular i provoquen la mort de cèl·lules cerebrals, causant pèrdua de memòria i demència.

“Som els primers a demostrar que Chlamydia pneumoniae pot entrar directament pel nas i arribar al cervell, on pot desencadenar patologies similars a la malaltia d’Alzheimer”, va afirmar el neurocientífic James St John a la publicació de Scientific Reports.

Una revisió científica independent de 2023 recolza aquestes conclusions, suggerint que la neuroinflamació de l’Alzheimer “podria ser causada parcialment” per patògens que entren al cervell a través del sistema olfactiu.

Els experts recomanen extremar la higiene nasal, evitant arrencar-se els mocs o els pèls del nas. En cas que aquest hàbit sigui difícil d’eliminar, s’aconsella rentar-se les mans amb freqüència i utilitzar desinfectant. La neurocirurgiana Betsy Grunch destaca que cuidar la salut nasal podria ser clau per protegir el cervell i reduir els riscos d’Alzheimer.