Les persones més nostàlgiques mantenen millor les amistats

Les persones que tendeixen a la nostàlgia tenen més amics propers i es preocupen més per mantenir les seves amistats i altres relacions que aquelles menys sentimentals, segons un nou estudi realitzat amb gairebé 1.500 persones als Estats Units i Europa.

L'encontre, publicat a la revista Cognition and Emotion, és important perquè mantenir relacions properes amb els altres és essencial per a la nostra salut i benestar, expliquen els investigadors de la Universitat de Buffalo (EE. UU.) i la Universitat de Kioto (Japó).

Estudis previs han demostrat que les persones que tenen amics i confidents són més feliços amb les seves vides i tenen menys probabilitats de patir depressió. També tenen menys probabilitats de morir prematurament.

Tenir vincles forts amb altres persones també proporciona un suport valuós durant moments difícils i les relacions properes semblen ser particularment importants. No obstant això, els nostres cercles socials tendeixen a reduir-se a mesura que envellim.

En aquest nou i pioner estudi, els autors van realitzar tres investigacions sobre els vincles entre la nostàlgia i la mida de la xarxa social d'una persona.

En el primer experiment, es va enquestar a un grup d'estudiants universitaris dels EUA sobre el seu nivell de nostàlgia i les seves amistats. La nostàlgia es va mesurar fent preguntes com "Quina importància té per a tu recordar experiències nostàlgiques?" i "Amb quina freqüència experimentes nostàlgia?". Altres preguntes abordaven la seva motivació per fer nous amics, per mantenir les amistats existents i quantes persones formaven part del seu cercle social.

Els estudiants tenien una edat mitjana de 19 anys. Tenien una mitjana de set persones amb les quals estaven molt units, tan a prop que els costaria imaginar la vida sense elles. També tenien altres 21 persones que seguien sent importants per a ells.

L'anàlisi de les seves respostes va mostrar que aquells que deien ser més nostàlgics també donaven més importància a mantenir les seves amistats i tenien més relacions properes i significatives.

El segon experiment va analitzar si el mateix passava amb adults no estudiants als EUA. Un grup d'adults va respondre a les mateixes preguntes que els estudiants i també va completar un breu test de personalitat.

Els participants, amb una edat mitjana de 40 anys, tenien xarxes socials més petites que els estudiants. De mitjana, tenien cinc persones amb les quals estaven molt units i altres 14 que seguien sent importants per a ells. Una vegada més, aquells que eren més nostàlgics tendien a esforçar-se més per mantenir les seves amistats i tenien més relacions properes i significatives. Això es mantenia independentment d'altres trets de personalitat, com l'extraversió.

El tercer experiment va utilitzar dades d'un estudi longitudinal realitzat als Països Baixos (LISS, Longitudinal Internet Studies for Social Sciences) per examinar l'efecte de la nostàlgia en les xarxes socials durant un període de set anys.

Es va descobrir que els participants es tornaven més nostàlgics a mesura que envellien. Quan se'ls va enquestar el 2013, van obtenir una puntuació mitjana de 3,95 en nostàlgia (en una escala de set). Per al 2019, aquesta puntuació havia augmentat a 4,21.

Els participants que van obtenir una puntuació alta o mitjana en nostàlgia van mantenir el mateix nombre de vincles socials forts durant aquest període, és a dir, persones amb les quals podien parlar d'assumptes importants. En canvi, aquells amb nivells baixos de nostàlgia tenien un 18 % menys de relacions properes.

En conjunt, els tres resultats indiquen que la tendència a recordar amb afecte els moments feliços que vam passar amb altres persones ajuda a comprendre la importància d'aquestes relacions i ens motiva a mantenir-les.

"Les persones que senten nostàlgia més sovint i valoren aquests records són més conscients de les seves relacions importants i de la necessitat de cultivar-les", assenyala l'investigador Kuan-Ju Huang, estudiant de doctorat a la Universitat de Kioto. "Això vol dir que aquestes amistats poden durar més, fins i tot a mesura que envellim i canvien les nostres vides, interessos i responsabilitats".

Huang reconeix que ell mateix és nostàlgic i explica com aquest sentiment pot sorgir en qualsevol etapa de la vida: "Vaig començar el meu doctorat com a estudiant internacional al Japó durant la pandèmia de la Covid. Durant aquell temps, vaig observar que moltes persones, inclòs jo mateix, trobaven consol escoltant música nostàlgica i veient vídeos antics".

"Hi ha evidència que mostra que els adults joves informen de sentiments nostàlgics amb una freqüència lleugerament més alta que els adults de mitjana edat, mentre que els adults més grans presenten nivells significativament més alts de nostàlgia", explica. "Els nivells alts de nostàlgia en els joves i els adults més grans es produeixen per raons diferents. Les transicions vitals durant la joventut, com deixar la llar familiar o començar la universitat o la vida laboral, poden desencadenar la necessitat psicològica de trobar consol en la nostàlgia".

Segons assenyala, "els adults joves poden recordar amb enyorança els seus anys d'institut o moments familiars al enfrontar-se als reptes de la transició a la vida adulta. Per als adults més grans, la nostàlgia sol estar més relacionada amb experiències de pèrdua i sentiments d'un futur limitat".