L'onada de calor i els majors: HelpAge exigeix refugis climàtics urgents per salvar vides

Amb l'estiu a les portes i el record recent de les onades de calor que han colpejat Espanya en els últims anys, l'organització HelpAge International España ha alçat la veu per a reclamar mesures urgents que protegeixin a les persones majors dels efectes de la calor extrema. L'entitat demana a les administracions públiques —estatals, autonòmiques i locals— que donin prioritat a la creació i adaptació de refugis climàtics, espais segurs i frescos als quals puguin acudir els majors quan les temperatures es disparen.

Des de HelpAge recorden que el canvi climàtic ja no és una amenaça futura, sinó una realitat que afecta amb duresa als col·lectius més fràgils, i entre ells, les persones majors són les més exposades.

El 95% de les morts per calor en 2024 van ser majors de 65 anys

La gravetat de la situació ha quedat reflectida en l'informe global de 2025 de Human Rights Watch, citat per HelpAge, que destaca una dada escruixidora: el 95% de les morts associades a la calor registrades a Espanya durant 2024 van correspondre a persones majors de 65 anys. Aquesta dada posa en relleu la urgència d'adoptar polítiques públiques específiques que tinguin en compte les necessitats reals d'aquest grup de població.

Per què la calor afecta més les persones majors

HelpAge explica que existeixen diversos factors de risc que fan que les persones majors siguin especialment vulnerables durant una onada de calor. Entre ells es troben:

• Major propensió a la deshidratació
• Dificultats per a regular la temperatura corporal
• Agreujament de malalties cròniques
• Condicions d'habitatge inadequades, moltes vegades sense aïllament tèrmic o sense aire condicionat
• Falta de suport social o familiar, la qual cosa deixa a moltes persones majors en una situació d'aïllament

Aquesta combinació converteix les onades de calor en una amenaça silenciosa però letal per a milers de persones majors en tot el país.

Refugis climàtics: espais accessibles, pròxims i ben equipats

Enfront d'aquesta realitat, HelpAge proposa una solució tan senzilla com eficaç: habilitar refugis climàtics en els entorns més pròxims a la ciutadania. Aquests espais poden ser centres cívics, biblioteques, centres de dia o parcs amb ombra, sempre que compleixin amb condicions mínimes: estar ben senyalitzats, ser fàcilment accessibles, comptar amb sistemes de refrigeració adequats i mantenir oberts durant les hores més crítiques de calor.

L'organització insisteix que aquests refugis han d'estar situats especialment en barris on resideixen moltes persones majors, perquè l'accés sigui fàcil i no impliqui desplaçaments llargs o costosos.

“No n'hi ha prou amb recomanar beure aigua”

Per a la presidenta de HelpAge International España, Isabel Martínez Lozano, és fonamental que les administracions vagin més enllà de les recomanacions genèriques com beure aigua o quedar a casa. “Fa falta oferir solucions reals —afirma—, espais on els nostres majors puguin refugiar de la calor, estar segurs i sentir acompanyats.”

Martínez Lozano adverteix que si no s'actua de manera específica i amb polítiques públiques adaptades a la realitat de l'envelliment, la combinació entre crisi climàtica i envelliment demogràfic pot resultar letal.

Una crida clara a l'acció política

HelpAge conclou el seu comunicat amb una crida urgent als governs i ajuntaments: invertir en infraestructures de cura climàtica no sols protegeix vides, sinó que demostra un compromís real amb el benestar dels qui més el necessiten.

En paraules de l'organització, protegir a les persones majors no pot ser una opció, sinó una prioritat política i social. Les onades de calor continuaran arribant; la qüestió és si estarem preparats perquè ningú es quedi sol ni desprotegit enfront d'elles.