Quan penses en "residus", et continues imaginant camions i contenidors?

En la nova economia industrial, parlar de residus és parlar de metalls estranys, patents tecnològiques i processos de recuperació d'alt valor afegit. I en el centre d'aquesta transformació es troba Veolia, una de les companyies a nivell mundial líder en serveis mediambientals, que està redefinint per complet què significa gestionar residus perillosos.

En un context de reindustrialització accelerada, regulació cada vegada més estricta i avanços tecnològics com les gigafábricas de bateries, els residus que genera la indústria són més complexos i abundants que mai. No es tracta només d'eliminar, sinó d'entendre, tractar i transformar aquests materials per a generar valor econòmic.

Per a 2030 Veolia vol tractar 530.000 tones de residus complexos a tot el món

Veolia ha decidit avançar al repte, ampliant la seva capacitat de tractament de residus perillosos amb una velocitat inèdita. Només fins a 2027, preveu sumar 285.000 tones addicionals de capacitat gràcies a cinc noves plantes als Estats Units, Europa, Orient Mitjà i Àsia. Per a 2030, aquest volum podria aconseguir les 530.000 tones.

El creixement es recolza tant en desenvolupament propi com en adquisicions estratègiques. En el primer semestre de 2025, Veolia va tancar cinc operacions per un valor conjunt de 300 milions d'euros, amb l'objectiu de reforçar el seu lideratge en un mercat en constant canvi.

En la mina urbana en potència, el reciclatge de bateries requereix d'un procés complex i altament professional

Més enllà de la gestió tradicional, l'empresa està apostant per la recuperació de materials crítics. Un exemple paradigmàtic és el reciclatge de bateries de liti: una tona d'aquests residus permet recuperar suficient material per a produir 125 vehicles elèctrics nous. No es tracta d'escombraries, sinó d'una mina urbana en potència.

Sota el seu programa estratègic GreenUp 2024-2027, Veolia s'ha proposat tractar fins a 9 milions de tones de contaminants, amb els residus perillosos com a motor principal de creixement. L'empresa estima que aquesta activitat impulsi un creixement anual del 10% en EBITDA i augmenti els ingressos d'aquest segment en un 50% per a 2030. Només en el tractament de substàncies com els PFAS i uns altres contaminants emergents, la facturació prevista ascendeix a 1.000 milions d'euros.

La nova gestió de residus ja té a veure amb el coneixement, la tecnologia i l'economia circular. Veolia  està establint l'estàndard d'or per al futur del sector.