Alarma sanitària: la mortalitat per fum d'incendis forestals podria ser gairebé el doble de l'estimat

La mortalitat associada a les partícules fines (PM2.5) generades pels incendis forestals podria estar infravalorada en un 93%, segons revela l’últim estudi de l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), amb el suport de la Fundació La Caixa. La recerca, publicada a The Lancet Planetary Health, alerta que aquestes partícules són més perilloses per a la salut que les procedents d’altres fonts de contaminació.

El fum dels incendis conté contaminants altament nocius, i l’exposició a nivells elevats de PM2.5 incrementa el risc de mort durant els set dies posteriors al contacte, segons els investigadors.

L’estudi ha analitzat dades del projecte EARLY-ADAPT, que recull registres diaris de mortalitat a 654 regions de 32 països europeus, cobrint una població total de 541 milions de persones. Durant el període d’anàlisi, es van atribuir a l’exposició a curt termini a aquestes partícules una mitjana de 535 morts anuals per totes les causes, incloent 31 per malalties respiratòries i 184 per causes cardiovasculars. Aquesta última xifra contrasta amb les 38 morts que s’estimaven prèviament, fet que representa una infravaloració del 93%.

Augmenta la intensitat dels incendis

Segons la investigadora Anna Alari, primera autora de l’estudi, el canvi climàtic està augmentant la freqüència i la intensitat dels incendis forestals, creant condicions més favorables per a la seva propagació i multiplicant els dies de risc extrem.

L’anàlisi també detecta diferències regionals significatives: Bulgària, Romania, Hongria i Sèrbia són els països més afectats, mentre que en algunes regions de Portugal i Espanya, tot i la seva alta exposició, les associacions detectades han estat negatives i menys precises.

La investigadora principal, Cathryn Tonne, apunta que aquestes variacions podrien deure’s a estratègies diferents de gestió i adaptació davant incendis, tot i que recalca que calen més estudis per esclarir aquests factors.