El treball secret d'un reporter: 7 mesos d'infiltració aconsegueixen proves en vídeo de la podrida cultura policial

La BBC va decidir enviar a un reporter encobert a una de les comissaries més concorregudes de Londres, Charing Cross, amb l'objectiu d'investigar la cultura interna de la policia Metropolitana (Met). La decisió d'utilitzar periodisme encobert, que implica l'ús d'engany i cambres ocultes, es va prendre davant l'existència de suficients indicis que la mala conducta persistia en la força.

La doble vida del reporter

Durant set mesos, Rory Bibb, reporter de BBC Panorama i graduat en periodisme de 28 anys, va treballar en l'estació com a oficial de detenció designat, encarregat de tasques com assegurar que els detinguts estiguessin alimentats i assegurances. En tot moment, Rory portava càmeres i equips d'enregistrament ocults. Ell mateix va descriure l'experiència com a intensa i de vigilància constant, en estar envoltat per "la gent que fa la recerca". El seu treball va implicar portar una doble vida i mentir a familiars i amics per a protegir la confidencialitat de l'operació.

Un historial de mala conducta

La comissaria de Charing Cross ja tenia una reputació marcada per l'escàndol. A principis de 2022, l'Oficina Independent de Conducta Policial (IOPC) va revelar allí casos de misogínia, discriminació, assetjament sexual i oficials que intercanviaven missatges ofensius i feien broma sobre violacions. Aquest escàndol va ocórrer poc després de la violació i assassinat de Sarah Everard per un oficial de la Met, i una revisió posterior va trobar per força com institucionalment misògina, homofóbica i racista. Malgrat les afirmacions del Comissionat Sir Mark Rowley sobre un canvi cultural, denunciants van informar Panorama que aquests problemes persistien.

"La cultura de secret" i l'ús de la força

La filmació encoberta de Rory Bibb va aconseguir capturar evidències clares que donaven suport a les denúncies i revelaven una cultura de secret entre els oficials.

El Muro de Confiança: 

Rory va ser advertit que, en estar amb companys nous, havia de "posar la màscara" i parlar sol de fets fins que es determinés si es podia confiar en ell.

Ocultant Incidents:

 El sergent Joe McIlvenny, el cap directe de Rory, va ser vist en el documental discutint les seves gestes sexuals. Però quan Rory li va preguntar sobre un incident en el qual havia colpejat a un detingut a la cama, el sergent el va apartar de les càmeres i micròfons interns per a aconsellar-li que fos acurat en discutir l'ús de la força.

Enregistraments Externs: 

Per a guanyar la confiança dels seus col·legues, Rory va haver de socialitzar amb ells fora del treball. Un oficial, PC Phil Neilson, li va preguntar fins i tot si estava usant un micròfon. Després de guanyar la seva confiança, Neilson va fer una sèrie de comentaris racistes i violents durant una sortida, demostrant que els seus punts de vista persistien malgrat la llei que exigeix als oficials mantenir els estàndards de comportament professional fins i tot fora de servei.

Conseqüències de la recerca

El material de Panorama va ser revisat per un excap de policia i un exfiscal general abans de la seva emissió. Després de rebre els detalls de l'evidència, el Comissionat Sir Mark Rowley va qualificar el comportament de "vergonyós" i va indicar que la força va prendre "accions immediates i sense precedents" per a investigar. Com a resultat, vuit oficials i un membre del personal han estat suspesos, altres dos oficials han estat retirats de les seves tasques de primera línia, i l'equip de custòdia de Charing Cross ha estat desmantellat.