Adeu a Joan Armengol, el periodista que va entrevistar la història del segle XX

El periodisme perd un dels seus testimonis més incansables i polifacètics. Nascut a Igualada el 1934, Armengol no va ser només una veu mítica de les ones, sinó un cronista tot terreny que va deixar la seva empremta a la premsa escrita, la televisió i els escenaris.

Un pioner multimèdia d'Igualada al món

Armengol va personificar la figura del periodista capaç de dominar qualsevol format. Tot i que la seva carrera va començar de nen fent lectures des del púlpit de l'església de la seva ciutat natal, el seu gran salt professional va ser una lliçó de versatilitat.

Es definia com un "superaddicte" a la feina. El seu impressionant rècord de realitzar desenes de milers d'entrevistes es basava en una màxima: ser allà on passava la notícia. Després de pronunciar les primeres paraules de Ràdio Igualada amb només 15 anys, va triomfar a Ràdio Barcelona (SER) al costat de Bobby Deglané i va tancar la seva carrera a Ràdio Estel. Va ser un col·laborador prolífic en capçaleres històriques com El Correo Catalán i El Noticiero Universal, a més de la revista Ondas. Va treballar durant anys a RTVE, on va protagonitzar moments de gran impacte, com l'última entrevista a l'actor George Sanders abans que aquest es suïcidés. La seva capacitat comunicativa el va convertir en un mestre de cerimònies omnipresent en espectacles i esdeveniments socials de l'època.

El caçador de les 50.000 entrevistes

Es definia com un "superaddicte" a la feina. El seu impressionant rècord de realitzar desenes de milers d'entrevistes es basava en una màxima: ser allà on passava la notícia. Armengol va ser dels primers a sortir al carrer amb un magnetòfon portàtil, abordant els protagonistes a peu de pista a l'aeroport o als vestíbuls dels hotels.

Gràcies a aquesta tenacitat, va aconseguir declaracions de figures mundials com Fidel Castro, el Dalai Lama, Nelson Mandela, Grace Kelly, Orson Welles o Gabriel García Márquez. Fins i tot va arribar a entrevistar en dues ocasions el president nord-americà Richard Nixon, a qui va sorprendre explicant-li l'origen català del nom de la seva localitat natal, Yorba Linda.

L'últim gran cronista de carrer

El Col·legi de Periodistes de Catalunya ha expressat el seu condol per la pèrdua d'un professional que representava una era del periodisme sense caps de premsa ni barreres burocràtiques. Armengol, que en els seus últims anys continuava llegint els diaris durant hores a la seva residència, confessava amb nostàlgia en una de les seves darreres entrevistes a la revista Capçalera: "La feina era la meva addicció". Reconeixia amb honestedat que la seva passió per la notícia el va portar a sacrificar temps amb la seva família, però reivindicava amb orgull l'ofici d'una generació de periodistes que van construir els fonaments de la comunicació actual. Amb la seva partida, desapareix un entrevistador únic, un home que no esperava la notícia, sinó que sortia al seu encontre.