Alerta ambiental a Tarragona: la Pineda es converteix en la platja més contaminada de Catalunya

Amb l'arribada del bon temps, la temporada de platja s'activa a Catalunya. Però mentre moltes zones es preparen per a rebre les cobejades banderes blaves, altres racons del litoral comencen a encendre les alarmes mediambientals. És el cas de la platja de la Pineda, a Vila-seca (Tarragonès), que acaba de ser assenyalada com la més contaminada per microplàstics de tota Catalunya.

La dada s'extreu d'un estudi exhaustiu elaborat pel grup de recerca Tecnatox de la Universitat Rovira i Virgili (URV), que ha analitzat més de 580 quilòmetres de costa catalana per a mapear la presència d'aquests residus invisibles però altament preocupants. A la Pineda s'han trobat fins a 2.000 partícules de microplàstics per quilogram de sorra, una xifra que supera amb escreix la de qualsevol altra platja analitzada.

On neix el problema: entre rentadores, emissaris submarins i fàbriques

El més alarmant no és només la quantitat, sinó l'origen d'aquests fragments. Segons els investigadors, gran part dels microplàstics detectats a la Pineda són fibres sintètiques, principalment de polièster, que provenen de la rentada domèstica de roba. Aquestes fibres escapen als filtres de les rentadores i també a les depuradores, acabant inevitablement en la mar i, per extensió, a les nostres platges.

A més, l'enclavament geogràfic d'aquesta platja agreuja la situació. Tal com explica l'investigador Joaquim Rovira, entre el port de Tarragona i el cap de Salou existeixen diversos emissaris submarins que, en lloc de dispersar els residus, els acumulen en aquest tram de costa. L'escassa circulació d'aigua impedeix que la mar “netegi” de manera natural la zona, convertint-la en un veritable embut de contaminació marina.

A això se suma la presència de pélets de plàstic, unes petites boletes utilitzades com a matèria primera en la indústria petroquímica. La seva troballa en la sorra de la Pineda apunta directament a l'impacte de l'activitat industrial de l'entorn, on es troba un dels polígons petroquímics més importants del sud d'Europa.

Microplàstics: una amenaça tant diminuta com omnipresent

L'estudi de la URV, primer en el seu tipus a Catalunya, no sols quantifica, sinó que classifica i analitza els tipus de microplàstics presents. Els més grans (fins a 5 mil·límetres) solen ser fragments de plàstics durs com a ampolles, bosses o utensilis degradats. Els més petits, de menys de mig mil·límetre, són gairebé sempre fibres sintètiques que, a simple vista, passen desapercebudes, però que acaben formant part de l'ecosistema marí.

La recerca es va centrar en la franja intermareal —aquesta zona humida que queda entre la mar i la sorra seca—, precisament on les ones dipositen la major part dels residus sòlids. Aquesta metodologia ha permès traçar un mapa de punts crítics, sent la Pineda el més greu de tots.

Un toc d'atenció per al turisme i la indústria

Tradicionalment associada al turisme familiar i l'oci costaner, la platja de la Pineda és un dels grans pols d'atracció de l'estiu tarragoní. No obstant això, aquest nou diagnòstic planteja seriosos dubtes sobre l'impacte mediambiental del model de desenvolupament actual.

Els experts alerten que, sense mesures estructurals —com la millora dels sistemes de depuració, la regulació d'emissions industrials i una major conscienciació ciutadana—, la situació no sols persistirà, sinó que podria agreujar amb el temps.