L'Espanyol trenca la imbatibilitat de l'Atlético al Wanda

 

Jugadors de l'Espanyol celebrant el seu primer gol al Wanda (EFE)

L'Atlético de Madrid va assumir la ressaca europea amb un partit decebedor, aliè al seu nivell en tots els sentits a l'estadi Wanda Metropolità contra l'Espanyol, que li va posar més tensió, més ambició, es va trobar el 0-1 en pròpia porta de Stefan Savic i va sentenciar amb el 0-2 de Leonardo Carrilho Baptistão.

Un partit inconcebible, possiblement, sense el precedent del duel de dijous passat contra l'Arsenal, sense l'acumulació de trobades de les últimes setmanes, si en joc a la Lliga hagués alguna cosa més que la segona posició per a l'Atlético i si no estigués aquí davant , a una setmana i mitja, la final de la Lliga Europa.

Perquè l'Espanyol, sense res en joc, va fulminar en el segon temps les imponents marques de l'equip matalasser al seu estadi, sense derrota en els seus últims tretze partits al Wanda Metropolità i sense gols en contra en els dotze més recents, dels quals va guanyar onze, fins a la irrupció de l'equip blanc-i-blau vencedor eficaç.

Fins al minut 22 no va passar res en el partit, més enllà del futbol d'un i altre encallat al centre del camp, d'un munt de passes imprecisos, dels ajustos de l'Atlético al pla de tres centrals, de la reaparició de Filipe Luis set setmanes després de la fractura de peroné soferta el passat 15 de març o de les rotacions per Antoine Griezmann, Diego Godín, Saúl Ñíguez ...

En aquell moment, va arribar la primera ocasió de l'Atlético, gairebé l'única interessant, quan va connectar el seu primer i únic contraatac, culminat amb un xut fallit de Vitolo, que instants després va reclamar el canvi. ¿Griezmann, Saül, Gabi ...? Diego Simeone va apostar per una alternativa inesperada: l'extrem del filial Arona Sané.

22 anys, veloç, habitual últimament en els entrenaments del primer equip i un debutant més entre els jugadors del planter del conjunt matalasser per a un partit gairebé sempre anodí en el primer temps, animat en accions puntuals, com una cursa de potència de Lluc que va sortejar a uns quants rivals però va acabar en res o la destresa que va manejar Gerard Moreno a l'altra àrea, fi i hàbil.

Després d'regatejar a un parell de rivals, el notable davanter va deixar anar un xut amb l'esquerra sec, al qual no va arribar ni tan sols el millor porter del món en l'actualitat, Jan Oblak, però que va ser repel·lit pel pal, en la millor jugada per classe i resolució de tot el primer temps i el dol, a un ritme lent, alleugerit de tensió.

Encara que l'Atlético encara ha de tancar la segona plaça, la competició europea, amb la final del 16 de maig a Lió, està molt present en cada decisió del tècnic en les últimes jornades. Rotar després del partit d'anada amb l'Arsenal. També aquest diumenge després del duel de tornada per dosificar, primer, i refrescar, després.

Va remoure el sistema, l'4-4-2 als tres centrals als quals recorre recentment, i l'onze, del qual va canviar a cinc futbolistes respecte al xoc de dijous passat. Un era obligat per sanció, Diego Costa; els altres quatre responien a descans: Gabi, Godín, Saül i Griezmann, ara per ara essencial per al conjunt matalasser.

No només pels seus gols, 20 en els últims 22 partits, sinó perquè l'Atlético és un equip molt millor quan la pilota està en els seus peus per tocar, per conduir o per accelerar. I perquè el partit exigia un plus ofensiu per al bloc madrileny, sobretot entre línies, en l'elaboració de les ocasions més que en la resolució. L'internacional francès va escalfar, però no va jugar cap minut.

I això que l'Atlético havia creat només dues oportunitats a 53 minuts, com l'Espanyol, que va aprofitar la següent sense esperar-ho, gairebé sense voler, amb un xut aparentment irrellevant de Melendo des de la vora de l'àrea que tenia dos destins, Oblak o el servei de porta, fins que la intervenció de Savic el va convertir en el 0-1.

Mentre Simeone va esgotar la seva canvis amb l'entrada de Gabi per Filipe Luis, sense recórrer a Griezmann, el partit no només es movia en el 0-1, sinó que va apuntar un moment a l'0-2, des que Baptistao va driblar Savic dins de l'àrea fins que Oblak, salvador, es va interposar al tir del brasiler i al rebuig de Gerard.

Sí va marcar en la següent Baptistao, amb un bon xut des de la vora de l'àrea. No hi va haver resposta de l'Atlético, més pendent de dosificar esforços i de la final que té en una setmana i mitja que del segon lloc a la Lliga, ja pendent de marcadors aliens per seguir depenent de si mateix en una meta avui secundària. La primordial té dia, 16 de maig, i escenari, l'estadi de Lió.