Els microplàstics poden propagar-se a través dels insectes voladors

 

Els microplàstics poden sortir de les aigües contaminades a través dels insectes voladors, segons revelen noves investigacions, contaminant nous ambients i amenaçant a les aus i altres criatures que s'alimenten d'ells.

Els científics van alimentar amb microplàstics a larves de mosquits, que viuen a l'aigua, i van descobrir que les partícules romanien dins dels animals quan es transformaven en adults voladors. Altres investigacions  o Frecents van descobrir que la meitat de les larves de mosques de maig i de tricòpters en rius contenien microplásticos.

La preocupació per la contaminació microplàstica està augmentant a mesura que es descobreix en un nombre cada vegada més gran de llocs, i s'han realitzat molt poques investigacions sobre com pot perjudicar la vida silvestre o als éssers humans. Les partícules tenen capacitat per bacteris o filtrar productes químics tòxics.

S'han trobat microplàstics a l'aigua corrent de tot el món, en grans quantitats en els oceans i en criatures marines i fins i tot en remotes muntanyes suïsses o en el gel de l'Àrtic .

"És una realitat xocant que el plàstic està contaminant gairebé tots els racons del medi ambient i els seus ecosistemes", diu la professora Amanda Callaghan -citada per ' The Guardian', de la Universitat de Reading, Regne Unit, que va dirigir la nova investigació sobre els mosquits.

"S'ha prestat molta atenció als plàstics que contaminen els nostres oceans, però aquesta investigació revela que també està en els nostres cels."

El nou estudi, publicat a la revista 'Biology Letters', va utilitzar els mosquits de Culex pipiens, ja que es troben en tot el món en molts hàbitats. Els investigadors van trobar que les larves consumien fàcilment partícules microplàstiques fluorescents de 0,0002 cm de mida.

"Les larves són comeders de filtre que mouen petits pintes cap als seus boques, pel que en realitat no poden distingir entre una mica de plàstic i una mica de menjar", assenyala Callaghan.

"Mengen algues, que són més o menys de la mateixa mida que aquests microplàstics."

Les larves van madurar fins a esdevenir una pupa que no s'alimentava i després van sorgir com mosquits adults, que encara tenien una quantitat de microplàstic significativa dins d'elles. Els investigadors ara estan estudiant si això danya als mosquits.

Callaghan diu que és "molt probable" que altres insectes voladors que comencen com larves d'aigua també mengin i retinguin microplàstics.

Les aus, els ratpenats i les aranyes es troben entre les espècies que s'alimenten d'un gran nombre d'insectes, el que suggereix que també consumeixen microplàstics.

"Pots tenir eixams d'insectes", adverteix. "És totalment depriment. Aquests plàstics van a estar per aquí per sempre".

S'han trobat plàstics dins de moltes aus marines, però aquesta és la primera investigació que suggereix que les aus terrestres que mengen insectes estan en risc.