La contaminació pot propiciar l'obesitat infantil

@EP

Els nens que viuen en zones urbanes amb nivells alts de contaminació de l'aire, soroll i trànsit podrien tenir un major risc de patir obesitat infantil, segons un estudi de l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) i l'Institut Universitari d'Investigació en Atenció Primària (IDIAP Jordi Gol).

Publicat a la revista 'Enviroment International', l'estudi ha analitzat dades de 2.213 nens i nenes d'entre 9 i 12 anys de la ciutat de Sabadell (Barcelona) que participaven en els projectes Echocat i Inma, ha informat aquest dilluns el ISGlobal - centre impulsat per la Fundació la Caixa- en un comunicat.

El 40% d'aquests menors presentava sobrepès o obesitat i els investigadors van avaluar l'associació entre els factors urbans als quals els nens van estar exposats entre octubre de 2017 i gener de 2019 --contaminación de l'aire ambiental, espais verds, densitat d'establiments d'alimentació no saludable, trànsit-- i diferents paràmetres tant d'obesitat infantil com de comportaments relacionats amb el pes.

Fins a la data, pocs estudis havien avaluats si l'entorn urbà influenciava els comportaments dels nens per així entendre millor la relació entre l'entorn urbà i el risc de patir obesitat infantil, i una novetat de la feina és que ha avaluat diferents exposicions urbanes de forma conjunta.

El primer autor de l'estudi i investigador de l'ISGlobal i IDIAP Jordi Gol, Jeroen de Bont, ha afirmat que els nivells de contaminació de l'aire, trànsit i soroll "es van associar amb índexs de massa corporal (IMC) més alts i amb una major probabilitat de que el nen o nena patís sobrepès o obesitat".

HIPÒTESI

Malgrat desconèixer els mecanismes que podrien explicar aquesta associació, els científics plantegen diferents hipòtesis: la contaminació de l'aire podria alterar els mecanismes moleculars que originen l'obesitat, a l'induir inflamació o estrès oxidatiu, alteració hormonal i adipositat visceral, tot i que de moment els estudis al respecte s'han fet en ratolins.

El soroll podria influir en la privació de la son i augmentar les hormones de l'estrès, que estan associades amb el desenvolupament físic de la infància i podrien augmentar el risc de sobrepès, apunten.

Aquests resultats van ser congruents amb els obtinguts en la mateixa feina a l'estudiar algunes exposicions ambientals de forma separada: els investigadors van observar, especialment, que la quantitat d'establiments d'alimentació no saludables de l'entorn s'associava també a l'obesitat infantil, a l'afavorir un major consum de menjar ràpid i major ingesta calòrica.

L'estudi no va trobar una relació entre l'entorn urbà i el nivell d'activitat física, comportament sedentari i altres comportaments relacionats amb el pes de la població infantil que vivia en ell, tot i que consideren que podria influir.

De Bont ha assegurat que el fet que l'estudi no trobés una associació entre aquests paràmetres pot ser que "faci difícil saber fins a quin punt la pròpia obesitat condiciona els comportaments relacionats amb el pes".

La investigadora de l'ISGlobal Martine Vrijheid ha considerat que l'estatus socioeconòmic té "un paper important encara no del tot clar" en l'associació entre l'entorn urbà i l'obesitat infantil, i ha assenyalat que en l'estudi dels nens que vivien en zones més desfavorides dels afores de la ciutat presentaven més sobrepès o obesitat fins i tot estant exposats a nivells més baixos de contaminació.