Mor el president del Grupo Planeta, José Manuel Lara Bosch, als 68 anys

El president del Grupo Planeta, José Manuel Lara Bosch, ha mort aquest dissabte a Barcelona a les 68 anys a conseqüència d'un càncer de páncrea, han confirmat a Europa Press fonts properes a l'empresari.

La capella ardent pel president del Grupo Planeta, José Manuel Lara, s'instal·larà aquest diumenge a les 13.00 hores en el Tanatori de Sant Gervasi de Barcelona, han informat fonts del grup a Europa Press. La cerimònia religiosa per l'editor tindrà lloc el dilluns a les 13.00 hores en la Basílica de la Concepció, al carrer Aragó de la capital catalana.

L'HEREU QUE VA AMPLIAR I VA DIGITALITZAR L'IMPERI PLANETA

José Manuel Lara Bosch va fer créixer encara més el Grupo Planeta, que havia creat el seu pare en 1949, ampliant-ho en el sector editorial i de la comunicació fins a convertir-ho en un grup multimèdia per adaptar-se als temps, però conservant el més cèlebre que va heretar del fundador: el premi anual de novel·la en espanyol.

Casat i pare de quatre fills, havia nascut a Barcelona el 8 de març de 1946, tres anys abans que el seu pare creés l'editorial, i es va formar en el Liceu Francès i en la Facultat de Ciències Econòmiques de Barcelona.

Va iniciar la seva carrera professional en 1963 amb una estada en la Librairie Larousse de París, i va ser creixent en responsabilitats dins del grup, tant a Espanya com a Llatinoamèrica, fins a arribar a la seva presidència en 2003, quan va morir el seu pare, José Manuel Lara Hernández.

Va fer arribar l'imperi a 25 països amb un centenar de segells editorials, venda directa d'enciclopèdies, comercialització de fascicles col·leccionables, distribució cinematogràfica i de continguts audiovisuals, formació per a professionals i venda a distància.

A la fi dels 90 va apostar per les inversions en mitjans de comunicació: des de 2003 presidia el Grup Antena 3 --que inclou vuit canals de televisió i dues emissores de radi-- com a principal accionista; a més, Planeta es va convertir en accionista de referència del diari La Razón i va invertir durant anys en el català Avui. A més, va vincular el Grup a segells editorials històrics catalans com l'editorial Seix Barral, Edicions 62 i Columna, i concedeix anualment el Premi dels Lletres Catalans Ramon Llull. Encara que el procés sobiranista li va fer advertir en un primer moment que la independència li faria treure la seu de Barcelona -on sempre s'ha radicat--, després es va limitar públicament a defensar amb força la continuïtat de Catalunya a Espanya. Va reclamar diàleg al president de la Generalitat, però ho va exigir també al president Mariano Rajoy, amb frases contundents com "Haurien de debatre tots junts en un frenopático per posar-se d'acord".

Era també vicepresident del Banc Sabadell, membre del consell d'administració d'Àrees i de la junta directiva del Cercle d'Economia, patró de les fundacions Carolina i Príncep de Girona, i president del patronat de la Fundació Aula. Entre els càrrecs que havia ocupat abans destaquen les presidències de l'Institut de l'Empresa Familiar (IEF), Cercle d'Economia i Unió de televisions comercials associades (Uteca), i va ser conseller de Fira de Barcelona, , Mercapital, Baró de Llei, Midesa, Telecinco, Banca Catalana, Logista i Zed.

A més, va continuar amb la Fundació José Manuel Lara, que el seu pare va crear en 1992 a la seva terra, Sevilla, per fomentar la cultura a Andalusia i tota Espanya: l'entitat impulsaproyectos editorials, d'investigació cultural i premis literaris per estimular la lectura i la creació literària.

RECONEIXEMENTS

Les distincions que va rebre inclouen la Creu de Sant Jordi que li va concedir la Generalitat de Catalunya en 2007 i la Medalla al Mèrit en les Belles arts en la seva categoria d'Or, que va rebre en 2009 de mans del Rei Juan Carlos.

Aquest mateix any, la Comunitat de Madrid li va atorgar la Medalla Internacional de les Arts i va ser nomenat doctor Honoris causa per la Universitat Antonio Nebrija; i en 2012 va rebre l'Ordre del Mèrit de la Guàrdia Civil amb distintiu de plata.