Deixar de fumar pot millorar la salut mental

Els professionals de la salut que tracten a les persones amb problemes psiquiàtrics solen passar per alt els hàbits de fumar dels seus pacients, assumint que és millor fer front en primer lloc a la depressió, l'ansietat o els problemes d'abús de substàncies. Una nova investigació de l'Escola de Medicina de la Universitat de Washington en St. Louis, Estats Units, mostra que les persones que lluiten amb problemes de l'estat d'ànim o addicció poden deixar de fumar de forma segura i que deixar l'hàbit està associat amb una millor salut mental.

En l'estudi, publicat en l'edició digital de 'Physchological Medicine', Cavazos-Rehg, professora assistent de Psiquiatria, va trobar que renunciar o reduir significativament el tabaquisme es va relacionar amb una millora dels resultats de salut mental. Deixar de fumar per complet o reduir a la meitat el nombre de cigarrets que es fumen al dia es va associar amb un menor risc de trastorns de l'estat d'ànim com a depressió, així com una menor probabilitat de problemes d'alcohol i drogues. "No sabem si la seva salut mental millora primer i després ells estan més motivats per deixar de fumar o si deixar de fumar condueix a una millora de la salut mental", reconeix Cavazos-Rehg. "Però de qualsevol manera, els nostres resultats mostren una forta relació entre deixar de fumar i una millor perspectiva psiquiàtrica", agrega.

A més, els autors creuen que els greus riscos per a la salut associats amb el tabaquisme fan que sigui important per als metges treballar amb els seus pacients que deixin de fumar, independentment d'altres problemes psiquiàtrics.

Cavazos-Rehg i el seu equip van analitzar els qüestionaris recollits com a part del 'Estudi Epidemiològic Nacional sobre Alcohol i Condicions Relacionades'. En la dècada de 2000, poc menys de 35.000 persones van ser enquestades i, com a part de l'estudi, van contestar a preguntes sobre la beguda, el tabac i la salut mental en dues entrevistes realitzades amb tres anys de diferència.

Els científics es van centrar en les dades de 4.800 fumadors diaris. Els que tenien alguna addicció i altres problemes psiquiàtrics en el moment de la primera enquesta eren menys propensos a tenir aquests mateixos problemes tres anys després si havien deixat de fumar i els que havien sofert problemes psiquiàtrics a l'inici del treball eren menys propensos a desenvolupar aquests problemes més endavant si havien deixat l'hàbit. En el moment de la primera entrevista, al voltant del 40 per cent dels fumadors diaris van sofrir trastorns de l'estat d'ànim o d'ansietat o havien passat per aquests problemes. A més, al voltant del 50 per cent dels fumadors diaris va sofrir problemes d'alcoholisme i un 24 per cent, problemes de drogues.

El 42 per cent dels quals van continuar fumant durant els anys entre les dues enquestes va sofrir trastorns de l'estat d'ànim en comparació del 29 per cent de les persones que van deixar de fumar. Els problemes amb l'alcohol van afectar al 18 per cent dels quals havien deixat de fumar en comparació del 28 per cent dels quals seguien amb l'hàbit tabáquico i els problemes d'abús de drogues afectaven només al 5 per cent dels quals havien deixat el tabac en comparació del 16 per cent que continuava fumant.