L'All Star amb més punts de la història acomiada Kobe Bryant

 

La 65a edició del partit de les estrelles de l'NBA a Toronto ha confirmat la deriva de l'esdeveniment en una successió de jugades espectaculars sense tensió competitiva, en què la Conferència Oest s'ha imposat a la Conferència Est (196-173) assolit rècord històric de punts, amb Kobe Bryant com a gran protagonista en el seu últim 'All Star' i el seu amic Pau Gasol visiblement emocionat per acomiadar-lo. 

En la seva sisena participació en el partit, el pivot espanyol, únic no nord-americà sobre el parquet de l'Air Canada Centre, va disputar 14:31 minuts en què va aportar 9 punts i 7 rebots. En un partit on amb prou feines es van llançar 7 tirs lliures en total, quatre van portar la marca de Gasol, símptoma que el seu estil sobri no encaixa en un espectacle cada vegada més 'esbojarrat'.

Si en èpoques anteriors els millors jugadors del planeta si es 'picaven' per moments, enguany les defenses van ser directament inexistents i es va assolir ni més ni menys de 369 punts, nou rècord històric superant per set el registre de l'any passat.

Entre el rosari de dades voluminosos que va deixar un partit tan peculiar, destaquen els 41 punts i 9 triples -un altre rècord- de Paul George, els 31 d'un Russell Westbrook que va repetir designació com 'MVP' del partit o el fet que 16 de els 24 jugadors arribessin dobles dígits d'anotació.

Bryant, el gran protagonista de la nit, tot just va anotar 10 punts i va veure com Lebron James, que només va sumar tres més, li prenia la marca honorífica de màxim anotador en la història del partit. El jugador de Los Angeles Lakers es va prendre la nit com una distesa comiat i els micròfons van captar com reptava Gasol amb un "Vinga, Pau!" en un mà a mà entre tots dos.

Companys d'equip durant sis temporades i mitja i artífexs de dos anells conquerits per la franquícia angelina, l'aler i el pivot van deixar una de les imatges de la nit al fondre's en una emotiva abraçada sobre la pista, dins d'un partit que va saber a poc després de l'espectacular concurs d'esmaixades protagonitzat la nit anterior per Zach Lavine i Aaron Gordon.