Un Barça inoperant s'ofega al Calderón

 

L'Atlètic de Madrid es va imposar (2-0) aquest dimecres al FC Barcelona per arribar a les semifinals de la Lliga de Campions a costa del vigent campió, un quadre culer que va patir l'estat de letargia del trident i els dubtes en el seu joc des del 'clàssic', inoperant excepte un empenta tardà davant un Atlètic entregat a la causa continental i que va voltejar l'eliminatòria a la calor del Vicente Calderón i els gols de Griezmann.

Com fa dos anys, el Barça va clavar el genoll al Manzanares, també a quarts i gairebé també amb un 1-0. En aquesta ocasió la caiguda culer comporta la fi del somni i objectiu primordial aquesta temporada de revalidar la Champions. La maledicció del campió europeu va seguir el seu curs una temporada més, però els de Luis Enrique es van quedar curts per impedir-ho. El Atleti, la màquina del 'Cholo', exigia molt més.

El joc estancat del Barça, des de la mala imatge de la derrota davant el Reial Madrid, va ser un caramel per als de Diego Pablo Simeone. Cinc partits sense marcar de Messi, més d'un mes de Neymar, el quadre culer va demostrar la dependència del seu trident. Sense la 'MSN' al rescat, el conjunt de 'Lucho' va caure en el futbol 'vulgar' amb el que veu perillar la lliga i s'acomiada ara d'Europa.

Després de l'2-1 a l'anada, el Barça va especular en la primera meitat, més per la falta de convicció que per una altra cosa, i en la segona, després de marxar al descans eliminat pel tant de Griezmann, va acabar tancant al seu rival. un Atleti expert en deixar la seva porteria a zero, famolenc de 'Champions' i de revenja després que ha passat al Camp Nou, no va fallar. La protesta arbitral va quedar més a la grada, els de Simeone es van encarregar d'eliminar al campió i de pas avisar al regnat de lliga.

Els dubtes actuals del Barça van fer més que mai de la possessió un mecanisme de defensa, però mai va ser d'atac. No va buscar la porteria de Oblak el quadre visitant, només va tractar de minimitzar danys davant un Atleti amb el ganivet entre les dents. Li va funcionar als de Luis Enrique fins que l'Alba va aclarir a zona perillosa una pilota, el va agafar Saül i amb l'exterior se la va posar al cap a Griezmann, a deu minuts del descans.

Abans, encara que sense afany ofensiu, la possessió i la relliscada van ser la companyia dels blaugrana. El Atleti va guanyar cada pilota aèria, es va acostar amb tirs de Gabi, Carrasco i el mateix 'Petit Príncep', però sobretot va estar al ritme i intensitat que reclamava la cita. Estar ficat li va permetre castigar al seu rival en el minut 36, donant la volta a l'eliminatòria. El Barça, obligat a arriscar, encara que no les tingués totes amb si, va apel·lar a la 'MSN'.

El trident culer va tornar a passar desapercebut, amb l'asterisc per Suárez pels seus gols en l'anada i una carrera defensiva de Messi en una primera meitat per oblidar. El pas endavant necessari en els culer, per no acomiadar-se de la defensa del títol, va començar amb dues ocasions clares de l'Atleti per posar el segon. Especialment, un cop de cap de Saül al travesser i una contra del golejador de la nit. A partir d'aquí, els de Simeone van posar en pràctica la seva solidesa defensiva.

L'última mitja hora si va prémer el Barça. El tècnic visitant va treure del camp Alves i va atacar amb tot, donant entrada a Turan i Sergi Roberto. En la baralla el quadre local es va moure com peix a l'aigua, tot i que Suárez es guisat una bona opció que va manar a les mans de Oblak. L'uruguaià va estar també a prop de pescar en aigua tèrbola a escassos minuts del final. L'estat d'ànim, tan vital per als savis del futbol, va fer la resta.

El Atleti va galopar a 'semis' sentenciant de penal en una contra que va tallar Iniesta amb la mà i va rubricar Griezmann. El Barça va tenir a les botes de Messi la pròrroga, en una falta al pic de l'àrea que no va voler entrar. L'onada blanca i vermella es va menjar a un Barça que es queda fora dels quatre millors de nou davant l'Atleti. Simeone, com davant el 'Tata' Martino fa dos anys, va guanyar a Luis Enrique el partit important.