Núria Marquès, or en els 400 metres lliures

La nedadora catalana Núria Marquès va donar tota una lliçó de maduresa per conquerir aquest divendres de forma brillant la medalla d'or en els 400 metres lliures S9 dels Jocs Paralímpics de Rio de Janeiro i donar a Espanya la seva quarta medalla de la cita.

Marquès només té 17 anys i debutava en uns Jocs després de demostrar en l'últim Mundial i en l'últim Europeu que és una de les encarregades de liderar el Rejoveniment de l'equip. Guanyadora d'onze medalles entre aquestes dues cites, la barcelonina arribava al Brasil com una bona basa i va sorprendre a tots en una final frenètica decidida per un sospir.

Classificada amb el cinquè millor temps en les sèries (4:54.98), Marquès ho va donar tot hores després per baixar dotze segons aquest registre, el que li va permetre tenir en tot moment intactes les seves opcions en una prova l'extensió sol passar factura.

Però la nedadora espanyola va saber controlar els nervis d'una estrena paralímpic per mantenir el mà a mà amb l'australiana Ellie Cole, una de les favorites, segona del rànquing mundial i ja amb deu medalles paralímpiques en el seu currículum.

La catalana va passar sempre entre els dos primers llocs en tots els llargs, a excepció del segon, al costat de la oceànica que va afrontar l'última piscina amb 41 centèsimes d'avantatge sobre Marquès, amb la xinesa Jianlin Xu, tercera però massa lluny per inquietar.

Cole va intentar mantenir el seu avantatge mentre el públic rugia davant el trepidant final de la prova. Marquès va veure al seu 'presa' a l'abast i va donar el màxim en els metres finals per tocar la paret dues dècimes abans amb un temps de 4: 42.56, millor marca mundial de l'any i deu segons que amb la que arribava a Rio de Janeiro. L'or ha de donar-li ara un impuls extra per a les altres cinc proves que nedarà en els Jocs.

L'altre finalista de la jornada, el valencià José Antonio Marí no va poder lluitar per les medalles en els 400 metres lliure S9 i es va haver de conformar amb un altre dels nombrosos quarts llocs que va viure la delegació espanyola.