Es podran detectar gairebé qualsevol malaltia genètica en embrions

El test, que costarà uns 1.900 euros i estarà disponible l'any que ve, permetrà a aquelles parelles susceptibles de transmetre als seus fills determinats defectes genètics concebre criatures sanes gràcies al tractament de fecundació in vitro.

A diferència d'altres ja existents, la nova prova és molt ràpid, ja que només es triga unes quantes setmanes a obtenir un resultat, i té una aplicació gairebé universal.

Fins ara, només un 2% del voltant dels 15.000 trastorns genètics coneguts es poden identificar gràcies als tests disponibles. Ara el desenvolupat pel Bridge Centre de Londres permetrà detectar moltes més condicions genètiques i ho farà amb molta més rapidesa i eficàcia, segons els científics.

El test en qüestió consisteix en la creació d'embrions mitjançant fecundació in vitro per extreure després una cèl·lula de cada un d'ells quan només tenen dos dies. Les cèl·lules així extretes s'examinen mitjançant una tècnica coneguda com a karyomapping per desestimar els embrions amb defectes genètics i implantar el sa.

La nova prova permet identificar múltiples variacions genètiques de manera que els científics podrien buscar diverses combinacions que augmenten el risc de contraure malalties com les de tipus cardiovascular, la diabetis o el càncer. Per a això s'obtenen mostres d'ADN dels pares i d'un parent pròxim que pateix la malaltia en qüestió, informació que es compara després amb l'ADN d'un embrió.

D'aquesta manera es determina com s'han format els cromosomes a partir del material genètic dels quatre avis de la futura criatura: el mapa així obtingut pot revelar si un embrió ha heretat parts del cromosoma que conté un gen defectuós.

Així, per exemple, els pares poden conèixer amb certa probabilitat el risc que els seus fills desenvolupin un dia la malaltia d'Alzheimer o determinat tipus de càncer. Un altre eventual benefici del test és que augmenta les probabilitats d'embaràs en casos d'infertilitat al seleccionar aquells embrions amb més possibilitats de desenvolupar-se normalment.