Un Nadal una mica diferent

Quan la vida ens ha concedit el privilegi d’anar acumulant anys, ens ha donat paral·lelament l’oportunitat de contemplar el present tenint com a referència nombroses experiències anteriors. I com que som a Nadal, m’ha vingut al cap pensar com havia anat evolucionant la celebració d’aquests dies entranyables en el conjunt de la societat espanyola.

Tot començava a principis de desembre amb la desfilada per casa nostra de nombrosos treballadors que ens recordaven la seva feina amb l’entrega de unes vistoses targetes: el serè, el vigilant, el carter, el porter de l’edifici, el lampista, el deixaller, el repartidor, el butaner, el fanaler (sí, sí, aquell que il·luminava els fanals activant una maneta!) i un llarg etcètera, tots apel·laven a la nostra generositat interessats pel clàssic aguinaldo. Algú recorda encara aquesta paraula?

Entre amics i familiars, en canvi, utilitzàvem els famosos christmas, avui pràcticament desapareguts. Ara ens felicitem tal com ens comuniquem durant tot l’any, és a dir, per WhatsApp o qualsevol altre sistema virtual, la qual cosa permet una major immediatesa i, sens dubte, una economia màxima. Ens hem estalviat de pagar targetes, sobres i segells!

Un aspecte remarcable és, sens dubte, el paisatge urbà, és a dir, l’engalanament de carrers de ciutats i pobles d’Espanya amb una fastuosa il·luminació que destaca gràcies a dos factors: l’ús d’eines de baix consum, aleshores desconegudes, i els majors mitjans econòmics dels ajuntaments, que no dubten a “tirar la casa per la finestra” per convertir la població en una autèntica luminària (Vigo i Badalona al capdavant) amb finalitats manifestament turístiques. Però aquesta decoració magnífica s’ha tornat silenciosa: qui recorda aquells estridents nadales que acompanyaven els vianants des de la façana dels grans magatzems al llarg de tot el dia fins a l’hora del seu tancament? De la mateixa manera, ha desaparegut també la imatge del guàrdia urbà amb salacot regulant la circulació dels encreuaments de carrers amb els regals que li havien fet els veïns als seus peus. Qui s’ho hauria de pensar avui de regalar res a un guàrdia urbà!

Les relacions socials s’han transformat de manera que qui més, qui menys, passa mig desembre de cachipanda. Que si el sopar d’empresa, el de l’associació tal o qual, el dinar amb amics, la trobada amb la penya, els antics alumnes, la festa infantil a l’escola dels fills o néts, la gresca al gimnàs... El període d’engreix comença aviat i, de fet, no s’acaba —si realment acaba— fins després de Reis. La realitat és que avui disposem d’una major disponibilitat econòmica i podem permetre’ns alguns luxes que abans eren inabastables (el salmó fumat era desconegut, l’ananas natural calia anar-la a comprar a França i el foie gras no passava del que fabricava La Piara), amb dues notes rellevants: el cava o vi escumós, que abans anomenàvem xampany abans que els francesos ens el prohibissin (el de debò era cosa de minories molt selectes) i que es bevia exclusivament en aquest període, ara s’ha convertit en habitual durant tot l’any. Quant als torrons, aleshores limitats a una selecció força reduïda —Xixona, Alacant, massapà amb fruita confitada, rovell d’ou, guirlache, potser xocolata…— ara ofereixen una varietat gairebé infinita de sabors, fins al punt que en alguna ocasió ens hem preguntat si el dolç que estem degustant respon exactament al nom de “torró”.

Però la diferència més gran és la que fa referència al caràcter d’aquestes festes, abans estretament lligat al seu origen religiós: la celebració del Naixement de Jesucrist. La Missa del Gall era el seu epicentre i el Pessebre el signe més representatiu. El creient encara pot participar d’aquestes celebracions, avui molt menys multitudinàries, però el factor espiritual ha desaparegut gairebé completament, almenys en l’espai públic, en favor del caràcter laic propi d’una societat cada vegada més diversa. Això ha tingut les seves pròpies conseqüències: a la fira de Santa Llúcia, que tradicionalment se situa al costat de la catedral barcelonina, el personatge més ubicu en l’última edició ha estat sens dubte el caganer, figura excèntrica dels pessebres catalans que compartia protagonisme tangencial en els pessebres domèstics amb la castanyera i el rector de Vallfogona (un capellà amb barret i paraigua), ja desapareguts. Una figura que, com el cava, podem trobar durant tot l’any en botigues especialitzades i no només a la ciutat comtal, perquè n’hem topat amb una a la carrer Arenal de Madrid! Cualquier dia el veurem al caganer elevat per la UNESCO a la condició de patrimoni de la humanitat…