Una nova IA protegeix la salut emocional de la gent gran i combat la soledat no desitjada

La soledat no desitjada entre les persones grans s’ha convertit en un repte social i sanitari a Catalunya i a tot el món. Per fer front a aquesta situació, un innovador assistent digital combina intel·ligència artificial i sensibilitat emocional, oferint companyia constant, control de salut i recordatoris de medicació, amb l’objectiu de reforçar la independència i el benestar dels qui viuen sols.

Un assistent virtual que entén, parla i acompanya

El projecte desenvolupat per la startup catalana Aima Beyond Artificial Intelligence en col·laboració amb la Fundació Althaia de Manresa consisteix en un acompanyant digital, denominat Aima, que simula interacció humana. Segons fonts del Departament d’Empresa de la Generalitat, l’eina parla, escolta, observa, recorda i pregunta, proporcionant un vincle de comunicació constant.

“El 63% de les persones ateses a domicili presentaven soledat i, fins i tot, cert aïllament social”, afirma Bartomeu Ayala, cap d’Innovació en Salut i Social d’Althaia. “Això repercuteix directament en complicacions mèdiques derivades del seu estat emocional”.

A través d’un monitor similar a un televisor, Aima envia alertes sobre canvis de salut i notifica els cuidadors, reforçant la supervisió i anticipant possibles problemes mèdics.

Origen del projecte: innovació oberta i col·laboració tecnològica

La iniciativa sorgeix de l’Open Innovation Challenge d’Acció, l’agència de la Generalitat per a la competitivitat empresarial, celebrat durant el Health Revolution Congress 2024. La col·laboració combina el coneixement tecnològic d’Aima Beyond Artificial Intelligence amb l’experiència sanitària de la Fundació Althaia, creant un model pioner a Catalunya.

“La nostra meta és integrar tecnologia avançada en la cura diària, sense substituir l’atenció humana, sinó complementant-la amb suport emocional i seguretat”, explica un portaveu del projecte.

El pilot també compta amb la participació de la cooperativa Suara i la Universitat de Barcelona, a través del grup de recerca de Feliciano Villar, que avaluaran l’efectivitat de l’assistent en residències, hospitals i domicilis.

Funcions i beneficis de l’acompanyant digital

Aima no només actua com a recordatori de medicació, sinó que també realitza seguiments de paràmetres de salut i promou la interacció social mitjançant converses simulades. Això permet detectar canvis d’ànim o signes de depressió i activar mesures preventives.

“Aquest tipus de solucions representa una nova manera d’integrar tecnologia i cura humana, combinant eficiència amb empatia”, subratlla Ayala.

L’acompanyant digital busca afavorir l’autonomia dels usuaris, disminuir la dependència dels cuidadors i prevenir complicacions derivades de l’aïllament, com ansietat, depressió o incompliment de tractaments mèdics.

Cap a una implementació massiva

Els impulsors planegen ampliar el pilot a diversos centres de la tercera edat i domicilis, avaluant l’impacte d’Aima sobre la salut emocional i física de les persones grans. La recopilació de dades permetrà ajustar el sistema, adaptar-lo a les necessitats individuals i explorar la seva integració amb serveis sanitaris públics i privats.

“El nostre objectiu és que la intel·ligència artificial es converteixi en una eina de suport real per millorar la qualitat de vida de la població sènior, respectant la seva dignitat i autonomia”, conclou Ayala.