Barcelona aspira a tenir un supercomputador per emmagatzemar informació amb ajuda europea

El Barcelona Supercomputing Center-Centre Nacional de Supercomputació (BSC-CNS) presentarà candidatura per albergar un dels supercomputadors pre-exaescala (de 200 petaflops) que finançarà per primera vegada a un 50% la Comissió Europea i 50% els estats dins de la iniciativa EuroHPC.

La iniciativa va sorgir al març de 2017 quan set països -Espanya inclosa- van signar la declaració EuroHPC que buscava desenvolupar tecnologia europea i adquirir superordinadors capaços de competir a nivell global, i al gener de 2018 la Comissió Europea va proposar invertir 1.000 milions d'euros en la iniciativa , ha informat el BSC-CNS.

Al novembre de 2018 es va crear l'ens executiu EuroHPC-Joint Undertaking, i al gener d'aquest any -amb ia 26 estats membre- va publicar la convocatòria per a seleccionar les entitats que s'allotjaran als "almenys dos" supercomputadors de la iniciativa, que es coneixeran al juny.

El director del BSC-CNS, Mateo Valero, i el director associat, Josep Maria Martorell, han assegurat que es tracta de "la primera vegada" que la Comissió Europea va finançar supercomputadors i que les màquines entraran en funcionament a principis de 2021.

Martorell ha explicat que Europa s'ha adonat que per competir amb la resta de 'players' a la supercomputació -els Estats Units, Japó i Xina- necessita un gran nivell d'inversió, pel que va decidir que, a més de finançar recerca d'excel·lència , ajudaria a finançar les infraestructures tecnològiques per a això.

Ha assegurat que es tracta del "pas següent natural" als Mare Nostrum, la full de ruta preveu renovar el 2021 o 2022, i ha subratllat que el BSC-CNC té les capacitats científiques i tècniques i els suports polítics i tècnics per optar a albergar un d'ells.

En un recent 'info-day' a la Comissió Europea, van acudir tres institucions -el BSC-CNC, la Cineca italiana i la CSC finlandesa, encara que es podrien presentar més aspirants a la convocatòria, i ha afirmat que el BSC-CNC compte amb el suport dels governs espanyol i català, així com el suport del portuguès.

Les instal·lacions per albergar aquests supercomputadors s'han d'adequar a uns aspectes tècnics, de comprometre a tenir-los en operació cinc anys, tenir experiència en instal·lar i operar sistemes similars, infraestructura física i informàtica i qualitat i capacitat d'oferir servei.

"SALT IMPORTANT"

En cas de ser una de les candidatures seleccionades, el nou supercomputador estaria entre la Torre Girona i un espai al nou edifici corporatiu, que estarà a punt quan l'ordinador entri en funcionament.

Martorell ha subratllat que es tracta d'un "salt qualitatiu molt important" ja que els 200 petaflops és 15 vegades la potència de l'actual computador a Torre Girona, i ha assenyalat que els nous equipaments, quan entrin en funcionament, seran els més potents d'Europa i entre els 8 i 10 del món.