Podria el Covid-19 haver saltat dues vegades dels animals a les persones?

Unsplash

El SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, podria haver-se vessat dels animals a les persones diverses vegades, segons una anàlisi preliminar de genomes virals extrets de persones infectades a la Xina i en altres llocs al principi de la pandèmia . Els resultats han estat publicats a la revista Nature.

Si es confirmen mitjançant anàlisis addicionals, les troballes farien guanyar pes a la hipòtesi que la pandèmia es va originar en múltiples mercats a Wuhan i faria menys probable la hipòtesi que la SARS-COV-2 va escapar d'un laboratori, diuen alguns investigadors. Però les dades han de ser verificats i l'anàlisi encara no ha estat revisat per persones expertes.

Les primeres seqüències virals, preses de persones infectades a la fi de 2019 i principis de 2020, es divideixen en dos llinatges amplis, coneguts com A i B, que tenen diferències genètiques clau.

El llinatge B s'ha convertit en el llinatge dominant a nivell mundial i inclou mostres preses de persones que van visitar el mercat de marisc de Huan a Wuhan, que també venia animals salvatges. El llinatge A es va estendre dins de la Xina i inclou mostres de persones vinculades a altres mercats a Wuhan.

Una pregunta crucial és com es relacionen els dos llinatges virals. Si els virus de la nissaga A van evolucionar a partir dels del llinatge B, o viceversa, això suggeriria que el progenitor de virus va saltar només un cop dels animals a les persones. Però si els dos llinatges tenen orígens separats, llavors podria haver-hi hagut múltiples esdeveniments de desbordament.

Les troballes podrien demostrar "a l'almenys dos introduccions de SARS-CoV-2 en la població humana", diu David Robertson, viròleg de la Universitat de Glasgow, Regne Unit.

molts mercats

Si el virus va saltar entre animals i persones en diverses ocasions, el fet que els llinatges A i B estiguin vinculats a persones que van visitar diferents mercats a Wuhan suggereix que diversos animals individuals, d'una o més espècies, infectar a persones en a l'almenys dos llocs.

Un estudi publicat l'1 de juny va trobar que els animals vius susceptibles a la SARS-CoV-2, com els gossos mapache i el visó, es venien en nombrosos mercats a Wuhan. Estudis previs de virus que va causar la síndrome respiratòria aguda severa (SARS) van concloure que probablement també va saltar diverses vegades dels animals a les persones.

L'últim estudi, si es verifica, significaria que l'escenari en el qual un investigador s'infecta accidentalment en un laboratori i després propaga el virus a la població en general, hauria d'haver succeït dues vegades, pel que és molt més probable que la pandèmia tingui el seu origen en el comerç de vida silvestre.