Mor Ángel Nieto, la llegenda del motociclisme espanyol

Nieto va posar la primera pedra dels èxits actuals del motociclisme espanyol amb la cèlebres 'bales vermelles' de Derbi.

El pilot espanyol Ángel Nieto, el pioner de la moto a Espanya i "12 més una" vegada campió del món, ha mort aquest dijous als 70 anys a la Policlínica Nostra Senyora del Roser d'Eivissa, en la qual va ingressar el passat 26 de juliol per les seqüeles que li va produir un accident de trànsit amb un quad.

L'estat de l'expilot havia empitjorat en les últimes hores. Una informació que feien témer el pitjor.

El passat 26 de juliol, Ángel Nieto va ser atropellat des del darrere quan conduïa un quad a la illa, donant-se un fort cop al cap, pel que va ser traslladat a la UVI i va ser induït al coma.

El zamorà va posar la primera pedra dels èxits actuals del motociclisme espanyol amb la cèlebres 'bales vermelles' de Derbi a la dècada dels setanta del segle passat i va encunyar el cèlebre '12 més un' per referir-se als seus títols mundials (6 a la extinta 50 cc i 7 en 125 cc) a causa de la seva superstició.

De fet, la seva signatura en els autògrafs per als aficionats era 'Ángel Nieto, 12 + 1' i '12 +1' és el títol del documental d'Álvaro Fernández Armero en el qual es resumeix la història d'un geni de la moto nascut a Zamora en el si d'una família humil, però que es va traslladar al madrileny barri de Vallecas amb un any.

Forjador de la saga dels Nieto, ja que els seus fills Gelete, Pablo i Hugo i el seu nebot Fonsi Nieto van seguir els seus passos, Ángel Nieto es va iniciar en el motociclisme amb 13 anys en carreres d'aficionats i no va dubtar a viatjar a Barcelona per treballar en la empresa de motos Bultaco per aconseguir recursos amb què competir.

El 1969 va debutar amb Derbi i va guanyar els seus dos primers Grans Premis abans d'aconseguir el seu primer Mundial a 50 cc. Va ser el germen d'una gran trajectòria en què va sumar altres 12 campionats del món més entre la cilindrada petita, la de 50 ja extinta (1969, 1970, 1972, 1975, 1976 i 1977), i la superior de 125 cc (1971, 1972, 1979, 1981, 1982, 1983 i 1984), a més de quatre subcampionats.

Després de penjar la moto, va crear una escuderia i va ser director tècnic abans d'exercir com a comentarista del Mundial de MotoGP a la televisió. Va ser distingit amb la més alta condecoració que atorga el Govern, la Gran Creu de la Real Ordre del Mèrit Esportiu, i és Cavaller de la Gran Creu de l'Ordre del Dos de Maig.

En canvi, mai va aconseguir guanyar el Premi Príncep d'Astúries dels Esports, actual Princesa d'Astúries, malgrat comptar amb un palmarès excels. "No m'ho donaran. He preguntat si m'ho donarien a títol pòstum, però ni tan sols", va dir sarcàstic el pioner Nieto, la pèrdua deixarà empremta profunda en la moto, com ell l'anomenava, a Espanya.