Tens dolor d'esquena crònic? Pot ser que sentis els sons de forma més intensa

L'estudi demostra que el dolor persistent no sols afecta la columna, sinó que amplifica la resposta del cervell davant estímuls quotidians, i que intervencions psicològiques especialitzades ofereixen alleujament efectiu.

Una connexió inesperada entre dolor i so

L'estudi, publicat en la revista Annals of Neurology, evidència que el dolor d'esquena crònic intensifica la percepció auditiva, modificant la forma en què el cervell processa els sons quotidians. L'autor principal, el doctor Yoni Ashar, explica que “les nostres troballes confirmen el que molts pacients fa anys que diuen: que els sons quotidians se senten realment més aspres i intensos”.

Aquest fenomen s'observa en regions cerebrals superiors, com l'escorça auditiva i l'ínsula, implicades en la percepció sonora i la resposta emocional, mentre que zones reguladores com l'escorça prefrontal medial presenten menor activitat, dificultant l'adaptació sensorial.

Metodologia i troballes principals

Els investigadors van comparar les respostes neuronals de 142 adults amb dolor d'esquena crònic enfront de 51 controls sense dolor mitjançant ressonància magnètica, mentre sentien diferents sons i avaluaven la seva intensitat i desagradabilitat.

Els resultats mostren que les persones amb dolor crònic reaccionen amb més intensitat que el 84% dels participants sans, confirmant que l'amplificació sensorial es produeix en nivells cerebrals superiors i no en el processament inicial del so.

Teràpia de reprocessament del dolor: l'opció més efectiva

L'estudi va avaluar tres intervencions: teràpia de reprocessament del dolor (PRT), tractament, placebo i atenció habitual. La PRT, dissenyada per a ajudar els pacients a reinterpretar el dolor com un resultat d'amplificació cerebral i no únicament de mal físic, va demostrar ser la més eficaç.

Ashar subratlla que “això demostra que la resposta sensorial exagerada del cervell pot millorar amb tractament psicològic, de manera que, en lloc de ser alguna cosa amb el que els pacients es quedin estancats, aquesta sensibilitat és tractable”.

Els pacients tractats amb PRT no sols van reduir la resposta cerebral intensificada davant els sons, sinó que també van incrementar l'activitat a les regions cerebrals encarregades de regular experiències desagradables, demostrant que la sensibilitat auditiva no és irreversible.

Implicacions i passes futures

Aquestes troballes reforcen que el dolor d'esquena crònic és un fenomen multisensorial, on el cervell amplifica senyals tant de la columna com d'estímuls externs. Recerques anteriors de l'equip mostren que dos terços dels participants amb PRT van aconseguir quedar lliures de dolor o gairebé lliures, enfront d'un 20% de millora en el grup placebo.

Ashar afegeix que “el cervell exerceix un paper fonamental en el seu desenvolupament, en amplificar diverses sensacions: senyals sensorials de l'esquena, sons i probablement també altres sensacions”.

El següent pas serà investigar si aquesta amplificació s'estén a altres sentits, com la llum, l'olfacte o el gust, i si existeix una regió central que reguli aquesta hiperresposta multisensorial.