Quan mori el Sol es salvarà la Terra?

 

El Planeta Terra / @Netflix

Un grup internacional de científics, entre els quals es troben alguns espanyols de l'Institut d'Astrofísica d'Andalusia (IAA-CSIC), ha descobert un sistema planetari que permet dilucidar el que passarà amb el sistema solar quan mori el Sol.

El Sol és un estel situat al centre del sistema solar, que suposa la major font de radiació electromagnètica del nostre sistema planetari. És una esfera de plasma, composta principalment d'hidrogen i heli i en menor mesura d'oxigen, carboni, neó i ferro. Va néixer fa uns 4.600 milions d'anys després d'un col·lapse gravitacional, és a dir, després d'un enfonsament cap a dins d'un objecte estel·lar a causa de la seva pròpia gravetat.

Una fotografia del Sol / @Pixabay

Ara, l'equip de científics esmentat prèviament ha trobat un sistema planetari semblant al nostre i que ajuda a saber el que passarà amb el sistema solar quan arribi aquest moment. En concret, el sistema planetari que han identificat consta d'una estrella nana blanca i un planeta de tipus jovià semblant a Júpiter, segons ha explicat el Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC).

¿QUÈ PASSARÀ EN EL SISTEMA SOLAR DESPRÉS DE LA MORT DE L'ASTRE?

Tal com esmentàvem, en aproximadament 5.000 milions d'anys el Sol gastarà tot el seu combustible i es començarà a enfonsar amb el seu propi pes. Això provocarà que les capes externes del mateix s'escalfin i es dilatin, de manera que podrà engolir les òrbites dels planetes més propers: Mercuri, Venus i possiblement la Terra.

Després d'aquesta primera fase, segons el CSIC es produirà una altra en què l'embolcall del Sol s'expandirà de tal manera que crearà una nebulosa planetària. Al centre de la mateixa brillarà encara el nucli del Sol.

El Sistema Solar / @ Pixabay

Això és el que se sabia fins ara, moment en què aquest grup d'investigadors han anat més enllà i han pogut basar això en evidències. Amb les imatges en alta resolució obtingudes des de l'Observatori Keck, els científics participants en aquest estudi que s'ha publicat en el darrer número de la revista Nature recalquen que el més important a l'hora de sobreviure a la mort del Sol és la distància: els planetes més llunyans no seran engolits per l'estrella.

Així ho han conclòs després d'observar a la nana blanca que han trobat, la massa de la qual correspon a la del 60% del Sol, i a l'exoplaneta supervivent, que té un 40% més de massa que Júpiter. Aquest planeta gira al voltant de la nana blanca en una òrbita espaiosa, a una distància de al menys tres vegades més que la que hi ha entre la Terra i el Sol.

"Aquesta troballa confirma que els planetes que orbiten a una distància prou gran poden seguir existint després de la mort de la seva estrella", assenyala Joshua Blackman, investigador de la Universitat de Tasmània (Austràlia) que dirigeix l'estudi. Per tant, del nostre Sistema Solar serien Júpiter i Saturn els que sobreviurien a la mort del Sol.

Recreació artística d'un estel gegant vermella col·lapsant en una nana blanca. Un gegant gasós, semblant a Júpiter, sobreviu a la transformació. Crèdit: WM Keck Observatory / Adam Makarenko