Una incidència va deixar sense passaports a 23.000 espanyols residents a l'estranger durant mes i mig

Milers de ciutadans espanyols residents a l'estranger van quedar durant mes i mig en una situació de bloqueig administratiu a causa d'una incidència tècnica que va paralitzar la fabricació i l'enviament de passaports des d'Espanya. El problema, que va començar dies abans de Nadal i no es va resoldre fins al 6 de febrer, va afectar especialment als qui necessitaven renovar permisos de residència o assegurances mèdiques locals, tràmits que exigeixen un passaport en vigor.

Fins a 23.000 afectats a tot el món

Segons fonts consulars, el 22 de desembre van deixar de rebre passaports en les oficines diplomàtiques i el nombre d'afectats podria haver aconseguit els 23.000 espanyols. Molts d'ells es van veure en risc de perdre el seu estatus legal als països on resideixen. Els consolats sol podien oferir un salconduit per a viatjar a Espanya, on el ciutadà havia de costejar el desplaçament i tramitar el passaport presencialment.

Encara que el Ministeri d'Afers exteriors reconeix la incidència, no confirma la xifra d'afectats i assegura que les dades “no estan disponibles”.

Versions contradictòries entre Exteriors i la FNMT

L'expedició de passaports en l'exterior depèn d'un procés mixt: els consolats tramiten les sol·licituds, però la Fàbrica Nacional de Moneda i Timbre (FNMT) fabrica els documents i els envia per valisa diplomàtica.

L'explicació oficial sobre l'origen de la fallada ha variat:

• Exteriors va parlar inicialment de “ajustos tècnics” i després de “una incidència amb el servidor que dificultava la descàrrega de dades”.
• La FNMT, en canvi, nega qualsevol problema tècnic i atribueix l'aturada a la suspensió del servei de valises durant les vacances de Nadal, entre el 22 de desembre i el 12 de gener.
• Fonts consulars contradiuen aquesta versió i asseguren que, fins i tot després del 12 de gener, les valises van arribar sense passaports.

Retards acumulats i embús després de la reactivació

Encara que el servei es va reprendre el 6 de febrer, els consolats adverteixen que la situació dista de ser normal a causa de l'embús acumulat durant setmanes. Exteriors afirma que s'ha accelerat la producció per a reduir els temps de lliurament, però no facilita terminis concrets.

La incidència se suma a un servei que ja funcionava amb retards significatius. Segons fonts diplomàtiques, en alguns països el procés complet —des de demanar cita fins a recollir el passaport— pot trigar fins a sis mesos.

Entre els factors que expliquen aquesta saturació destaquen:

• L'augment de sol·licituds derivat de la Llei de Memòria Democràtica, que ha impulsat centenars de milers de nacionalitzacions.
• La falta de personal estable en els consolats, especialment en països d'Iberoamèrica.
• L'acumulació d'expedients pendents de tramitació.
• En ciutats com Buenos Aires, el volum de sol·licituds podria convertir-la en una de les urbs amb més ciutadans espanyols del món en la dècada vinent.