Les Illes Marshall són 10 vegades més radioactives que Txernòbil o Fukushima

Més de 60 anys després que els Estats Units provés diverses bombes nuclears, les Illes Marshall -en l'Oceà Pacífic- segueixen tenint nivells més alts de radioactivitat en algunes parts que les àrees contaminades pels desastres nuclears de Txernòbil i Fukushima, segons un estudi nord-americà.

En algunes parts, els nivells de radiació a les illes són entre 10 i 1000 vegades superiors als de les zones afectades per l'explosió de la central de Fukushima el 2011 i 10 vegades superiors als de la zona d'exclusió de Txernòbil.

Entre 1946 i 1958, en plena Guerra Freda, el govern d'Estats Units va dur a terme un total de 67 proves nuclears en diverses illes petites, anomenades atols (illes en forma d'anell amb un llac al centre).

El govern dels Estats Units va desplaçar alguns assentaments i va exposar a altres a alts nivells de radioactivitat, el que va causar malalties com el càncer.

Sis dècades després, un estudi realitzat per investigadors de la Universitat de Columbia va concloure que la radiació en quatre d'aquests atols segueix sent alta, el que hauria de fer sonar les alarmes. Els resultats són el resultat de diverses anàlisis del sòl.

La població de les Illes Marshall és relativament petita en l'actualitat. Al juliol de 2018, hi havia uns 75.000 habitants. Algunes illes o atolones tenen només uns pocs centenars d'habitants -el atol de Enewetak, per exemple, tenia 664 habitants en el cens de 2011-.

De fet, Enewtak va ser, juntament amb l'Illa Bikini, el "epicentre" de les proves nuclears, segons els investigadors. Encara que només una fracció dels 1.054 assajos nuclears realitzats pels Estats Units entre 1946 i 1992 van tenir lloc a les Illes Marshall, els atols de corall van resistir més de la meitat de l'energia total produïda en tots els assajos nuclears dels Estats Units durant aquest període.

L'illa de Bikini va acabar sent coneguda pels tests de bombes d'hidrogen, i la detonació d'una bomba termonuclear en 1954.

L'explosió va ser 1.000 vegades més fort que les bombes llançades pels Estats Units sobre el Japó durant la Segona Guerra Mundial.

Els atols de Rongelap i Utirik van ser afectats significativament per la detonació.

Una bomba atòmica explotant sota l'aigua a l'atol Bikini en l'Oceà Pacífic

Bikini és avui dia l'illa amb els nivells més alts de radioactivitat. Per tant, els autors de l'estudi recomanen que romangui deshabitada. Els habitants de l'illa es van veure obligats a abandonar-la en 1946. No obstant això, els investigadors van concloure que algunes persones van tornar aviat a la fi de la dècada de 1960 després que els EE. UU. el declaressin segur, però es van veure forçades a abandonar el país poc després a causa de l'alta exposició a la radiació.

En Enewetak, d'altra banda, el 1980 es va dur a terme una neteja a fons per eliminar els residus radioactius. En Rongelap, els nivells de radiació estan molt per sobre del límit legal acordat entre la República de les Illes Marshall i els Estats Units.