Vorsprung Durch Technik

Al·ludeix el títol d'aquest article a l'excel·lència de la tecnologia alemanya. Va ser utilitzat publicitàriament per Audi, una de les marques del grup matriu de Volkswagen, des de mitjan passats anys noranta. Estats Units va quedar fora de tals campanyes internacionals de publicitat i màrqueting. Allí es va substituir per l'eslògan, "Truth in engineering" (La veritat en l'enginyeria), asseveració a la qual s'afegia, "The truth leaves others behind" (La veritat deixa als altres ressagats).

Al·ludeix el títol d'aquest article a l'excel·lència de la tecnologia alemanya. Va ser utilitzat publicitàriament per Audi, una de les marques del grup matriu de Volkswagen, des de mitjan passats anys noranta. Estats Units va quedar fora de tals campanyes internacionals de publicitat i màrqueting. Allí es va substituir per l'eslògan, "Truth in engineering" (La veritat en l'enginyeria), asseveració a la qual s'afegia, "The truth leaves others behind" (La veritat deixa als altres ressagats). Paradoxalment, el grup VW confronta ara una dramàtica situació a EUA, justament per no dir la veritat. O, per ser més precisos, per haver mentit a tothom de manera consistent i perllongada en el temps.

"We'veu totally screwed up" (L'hem cagat completament) va ser la plàstica expressió utilitzada per Michael Horn, responsable del grup automobilístic al país nord-americà, després de reconèixer el massiu engany efectuat per VW mitjançant el trucatge d'uns 11 milions de cotxes. Fa uns dies i davant una comissió parlamentària de la Càmera de Representants nord-americà, Horn va assumir públicament les males pràctiques efectuades pel seu grup. Prèviament, Martin Winterkorn, president del conglomerat VW, i un dels executius millor pagats a Europa, havia dimitit portant-se a casa una quantitat entorn dels 28,6 milions d'euros, en concepte de drets de pensió. La mareante xifra cobra dimensió comparativa si es fa equivalent al salari brut anual d'1,500 mileuristes espanyols.

Per haver enganyat a la nord-americana EPA (Environmental Protection Agency), Volkswagen s'enfronta a possibles sancions que podrien aconseguir els 16 millardos d'euros, una multa benvolguda només en el que concerneix al país nord-americà. Durant la seva compareixença, algun parlamentari va demanar fins i tot penes de presó pels culpables del gegantesc frau. Després de la publicació d'un estudi d'investigadors de la Universitat de Virgínia Occidental al maig de 2014, la companyia alemanya va rebre l'avís que existia un problemes amb les emissions dels cotxes dièsel de VW, i que s'havia implementat un engany mecànic sistemàtic mitjançant un programari fraudulent per 'rebaixar' les emissions contaminants dels cotxes, manejos que podrien retrotraerse a l'any 2008, i que estan seriosament penalitzats per la legislació nord-americana.

Fins a aquí la síntesi del deleznable episodi en el qual s'ha vist involucrat un grup alemany i europeu, i sobre el qual pengen negres nubarrones amb implicacions futures per a la pròpia producció automobilística a Espanya. En principi, el gegant alemany compta amb recursos sobrats per afrontar el seu futur industrial, malgrat que hagi perdut en pocs dies un terç del seu valor patrimonial en borsa. Però els efectes de la gestió tramposa poden ser de llarg recorregut i de tenebroses repercussions per al propi model socioeconòmic europeu.

A la fi del segle XX, el model alemany de capitalisme coordinat era injuriat per la seva suposada rigidesa i obsessió per un creixement prevalentemente a llarg termini i sense inflació. Però, després de la crisi deslligada en 2007, el model es mostrava més saludable que mai amb l'establiment de relacions estratègiques entre corporacions i bancs públics, moltes d'elles caixes d'estalvi regionals (Sparkassen). Això havia permès un finançament i un planejament perllongat exempt de les urgències de la rendibilitat immediata proclamades pel model capitalista de 'casino' anglo-nord-americà, el qual va llevar protagonisme a la gran banca pública com a accionista de referència de les grans empreses nacionals després dels processos de privatització dels anys 1980s i 1990s. Per al neoliberalisme anglosaxó, l'alternativa era la recerca de la màxima rendibilitat en el més breu termini de temps possible ajudada per una oferta monetària àmplia i a baix cost, i multiplicada per la vertiginosa expansió de 'elàstiques' formules de finançament mitjançant derivats i titulació de de deutes. Consideri's que, en proporció al PIB, el valor de les transaccions financeres en 1990 equivalia aproximadament a quinze vegades el PIB mundial. Una vegada desencadenada la crisi econòmica, després del crack de 2007, tal proporció s'elevava a 70 vegades el PIB de tot el món. Si es considera que les transaccions al comptat representaven en 2010 pràcticament el mateix percentatge del PIB global que en 1990, l'increment de les transaccions financeres en un període d'amb prou feines 20 anys havia aconseguit el 400%, la qual cosa corresponia en la seva pràctica totalitat a productes derivats i altres instruments financers de nou encuny.

El model renano alemany, i per extensió europeu, ha estat acusat reiteradament de 'crony capitalism' (capitalisme de 'compadreo'), mitjançant el qual s'ha forjat un matrimoni de conveniència entre empresaris i dirigents públics, i ha provocat fenòmens descrits com euroesclerosis i polítiques d'austericidio. No obstant això, els bons resultats de les estratègies a llarg termini, malgrat les criticades estructures de gobernanza multinivell, o dels sovint enrevesados processos de co-decisió, han reivindicat un model altament legitimat des de la Segona Guerra Mundial. El suport ideològic de cristianodemòcratas i socialdemòcrates, no sempre plasmat en actuacions coherents dels governs adscrits a aquestes coloracions polítiques, va afavorir l'ús del poder institucional per mantenir de l'Estat social i garantir el benestar col·lectiu de les societats europees durant les Edats d'Or (1945-75) i de Plata (1976-2007) del benestar continental. Els èxits en l'optimització d'economies altament competitives, com l'alemanya, i el manteniment d'una alta taxa d'ocupació no han pogut ocultar, no obstant això, la precarización de les relacions laborals i de la creixent desigualtat social. Una desigualtat que es veu reflectida en l'obscena disparitat de rendes entre superricos i assalariats pobres.

D'entre les vàries lliçons que per al procés d'Europeïtzació poden extreure's del cas Volkswagen, una concerneix a la denominada economia moral. Les acusacions d'una 'visió calvinista' provinent del centre i nord europeu han assenyalat als països mediterranis de la UE (Espanya, Grècia, Itàlia i Portugal, principalment) com a trapelles i manirrotos. Segons tal perspectiva, els meridionals tendeixen a l'enganyo amén de ser ganduls. La realitat de les coses sol posar a cadascun en el seu lloc, i l'episodi VW?hauria de fer recapacitar a l'arrogància septentrional reflectida en el propi vocable alemany de 'Schmarotzer', el qual s'assigna als aprofitats i despilfarradores meridionals, i que trasluce la idea que els països del sud d'Europa no es mereixen els fruits obtinguts afanosamente per les economies tecnològicament avançades (encara que hagi estat mitjançant males arts). No ha d'oblidar-se que el joc tòxic de la culpabilització només beneficia als enemics d'Europa.

Luis Moreno

Professor d'Investigació de l'Institut de Polítiques i Béns Públics (CSIC)